Il primo YMCA del mondo sta per chiudere e viene venduto a una catena alberghiera a Londra dopo aver operato per 180 anni. Il Central YMCA, che aprì originariamente nel 1844, è stato costretto a chiudere i battenti a causa dei “costi di manutenzione alle stelle e dei cambiamenti demografici”. Nonostante sia diventata la palestra più grande del centro di Londra e includa una piscina da 25 metri, una sauna, una stanza vapore, sei sale per l’esercizio fisico e una sala per il ciclismo. Il sito attuale al 112 di Great Russell Street è stato inaugurato nel 1977.
L’YMCA ha annunciato: “Dopo quasi 50 anni, oggi abbiamo annunciato la vendita e la chiusura imminente del sito di 112 Great Russell Street. L’YMCA ha sempre saputo adattarsi per soddisfare le mutevoli esigenze delle comunità che serviamo. Oggi ciò significa riconoscere che, essendo una charity, ci sono modi in cui possiamo avere un impatto molto più significativo sulle comunità che serviamo. Siamo sinceramente grati a tutti coloro che hanno contribuito al club negli anni. La nostra priorità ora sono i membri del club e il personale, e continueremo a sostenerli in ogni modo possibile.
Più di 160 persone hanno firmato una petizione per salvare il centro benessere. Joshua von Uexkull, che ha avviato la petizione, ha scritto: “La vendita del Central YMCA Club a un hotel priorità il turismo sulla comunità locale di Camden. Questa decisione riflette una tendenza crescente in cui spazi comunitari, club giovanili, strutture sanitarie e piscine di Camden vengono persi a un ritmo allarmante”
Non possiamo permetterci di perdere un altro luogo irriproducibile. Il Central YMCA Club è più di una palestra; è una pietra angolare della nostra comunità , che offre opportunità per persone di tutte le età e capacità di prosperare. Chiuderanno ufficialmente ai membri nel febbraio 2025. Un utente su Reddit ha commentato: “Notizie molto tristi. Un’altra grande istituzione che aggiungeva carattere a Londra e serviva a una vasta comunità è morta”. Un altro ha aggiunto: “Un’altra istituzione storica che muore a Londra, che spettacolo”.
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