L’albero di quercia centenario, pensato per avere più di 400 anni, è stato abbattuto (Immagine: Adam Cormack/Woodland Trust/PA Wire)
I proprietari del ristorante Toby Carvery sono sotto il fuoco delle critiche dopo che un’antica quercia nel nord di Londra è stata abbattuta, considerata ‘insostituibile’. L’albero, che ha fino a 500 anni, è stato ridotto a un ceppo. Il Consiglio di Enfield, proprietario del terreno, ha chiamato la polizia che sta cercando i responsabili. L’albero si trova ai margini di un parcheggio pub di Toby Carvery con la catena Mitchells & Butlers che affitta il terreno dal consiglio, ma l’azienda afferma di essere stata informata che l’albero rappresentava un “grave rischio per la salute e la sicurezza”. I sostenitori hanno raccolto una petizione che chiede un’indagine completa e la protezione di ulteriori alberi nell’area conosciuta come Whitewebbs. Ed Allnutt, della campagna Guardians of Whitewebbs, ha dichiarato a Metro: “Vogliamo giustizia per la quercia che abbiamo perso. Abbiamo bisogno di un’indagine completa per capire come sia potuto accadere. L’albero è insostituibile. La prima cosa che abbiamo saputo è stata un abitante del luogo che postava fotografie di un gruppo che abbattava l’albero. Siamo devastati e preoccupati per il futuro del parco. Siamo all’oscuro di come sia potuto accadere questo, abbiamo foto dei veicoli dal luogo e abbiamo bisogno che la polizia indagini pienamente. Dobbiamo sapere chi ha fatto questo e perché. Il valore dell’albero è stimabile. Queste querce antiche sono estremamente rare e possono essere l’habitat di migliaia di specie. Era una delle cento querce antiche più importanti di Londra. È un presunto atto di vandalismo contro la natura, molto grave.”
Hayley Pugh, una signora di 45 anni, ha visto il gruppo che tagliava l’albero arrivare in furgoni non contrassegnati. Hayley, che passeggia il cane, ha detto a Metro: “C’erano tre uomini con motoseghe e furgoni non contrassegnati. È terribile, sono qui tutti i giorni. È terribile per la fauna selvatica, un albero così grande e bello. Non penso fossero professionisti alberisti.” Un portavoce di Mitchells & Butlers ha dichiarato: “L’albero è stato potato dopo che ci è stato segnalato che costituiva un grave rischio per la salute e la sicurezza. Questa è stata un’azione necessaria per proteggere i nostri dipendenti e gli ospiti, nei confronti dei quali abbiamo un obbligo di cura. Dopo un’ulteriore ispezione, i nostri appaltatori specializzati in arboricoltura hanno valutato che il legno diviso e morto costituiva un grave rischio per la salute e la sicurezza e hanno consigliato che l’albero fosse insicuro e dovesse essere abbattuto. Abbiamo preso tutte le misure necessarie per garantire il rispetto di tutti i requisiti legali. Siamo grati ai nostri esperti appaltatori per averci avvertiti di questo pericolo così rapidamente, permettendoci di agire prima che qualcuno fosse ferito.”
Jack Taylor dell’organizzazione di conservazione Woodlands Trust ha detto: “È davvero scioccante, non vediamo questo molto spesso. Questo non aveva il permesso, è particolarmente scioccante. Era veramente vivo, non era un albero morto. Vogliamo un’indagine completa, vogliamo eredità legale per alberi come per i monumenti. Forse questo potrebbe prevenire o scoraggiare questo genere di cose. Non puoi ricostruire un albero, ci vogliono molti secoli.”
Questo avviene mentre il Tree Council e Forest Research hanno pubblicato un rapporto lunedì, chiedendo un “sistema robusto ed efficace” di protezione come parte di un piano d’azione più ampio per proteggere gli alberi più importanti d’Inghilterra a seguito dell’abbattimento dell’albero di Sycamore Gap nel settembre 2023. Il processo ai due uomini accusati di abbattere l’albero di Sycamore Gap dovrebbe svolgersi più avanti questo mese presso il Tribunale della Corona di Newcastle. Whitewebbs Wood è l’antica area in cui Guy Fawkes e i suoi cospiratori del complotto della polvere da sparo usarono una casa ai margini del bosco per complottare prima di attaccare il parlamento. L’albero non aveva un ordine di conservazione albero perché si trovava su terreno comunale, il che avrebbe dovuto garantirne la protezione automatica.
Il leader del Consiglio di Enfield, Ergin Erbil, ha dichiarato: “Il Consiglio di Enfield si preoccupa profondamente della protezione degli alberi e degli spazi verdi nel borgo. Siamo stati informati di recente dell’abbattimento di una quercia antica a Whitewebbs Wood, avvenuto il 3 aprile. Il consiglio non è stato informato di questo fino alla scorsa settimana. Le nostre squadre hanno immediatamente effettuato un’ispezione completa del sito per valutare i danni dopo aver ricevuto segnalazioni sul danno all’albero. Stiamo trattando la questione come danneggiamento criminale e l’abbiamo segnalato alla polizia. Abbiamo ora posto una protezione legale (ordine di conservazione degli alberi) sull’albero e stiamo cercando modi per farlo rinascere. Continueremo a collaborare strettamente con la polizia mentre continuano le indagini su questa questione.”
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