Nel 2018, Umraiz Khan si stava chiedendo come avrebbe raccolto i frammenti del corpo di suo figlio.
Irfan, all’epoca 17enne, rimase bloccato in una funivia che pendeva da un cavo a 900 piedi sopra il suolo nella valle di Allai, vicino a Battagram, nel nord del Pakistan. Stava andando a scuola quando improvvisamente il cavo cedette.
Insieme ad altri sette ragazzi, trascorse ore ad aspettare e pregare per essere salvato. Un salvataggio reso complicato dalla mancanza di risorse e dai forti venti.
Parlando a Metro, Umraiz ha detto: “Non avevo scelta se non pensare a come raccogliere al meglio i frammenti del corpo di mio figlio dal suolo sottostante. Come saprò quali sono i suoi? Come li porterò a casa?
“Quella realtà era davanti a me mentre la funivia pendeva.”
Bloccato da un filo
Otto ragazzi rimasero intrappolati nella funivia nel nord del Pakistan.
La telecamera dall’elicottero durante l’operazione di salvataggio mostra i ragazzi aggrappati per il supporto.
Sedersi solo con Metro per parlare di quel giorno dà al papà lo stesso senso di paura.
Umraiz, impiegato dell’ufficio governativo, capì che stava succedendo qualcosa dopo aver sentito urlare fuori. Ma ciò che pensava fosse urla provenienti da un litigio di strada si trasformò in preghiere a Dio per aiutare.
Camminando verso la fonte del trambusto, vide la funivia e gli dissero che suo figlio era all’interno. Riuscì a parlare con lui al telefono.
Con voce tremante, Umraiz disse: “Dovevo fingere di essere calmo. Dovevo fingere di essere sicuro che l’aiuto sarebbe arrivato.”
Ma mentre il tempo passava e la notte iniziava a cadere, i dubbi sul salvataggio dei ragazzi aumentarono. Nessuno poteva avvicinarsi alla funivia, che cominciava a tremare violentemente se veneva aggiunto più peso al cavo.
Tutta la speranza era riposta su un elicottero, che inizialmente fu costretto a volare via poiché la funivia ricominciava a tremare violentemente.
“Vedere l’elicottero allontanarsi dalla funivia senza essere riuscito a salvare nessuno dei ragazzi mi ha confermato che mio figlio morirà,” disse Umraiz.
“Non ne potevo più di piangere”
All’interno della funivia, i ragazzi stavano pregando. Credendo di essere vicini alla morte, recitarono i passaggi pertinenti dal Corano e piansero.
Vedevano la folla che si radunava per osservare i tentativi vani dei soccorritori di raggiungerli.
“Noi iniziammo anche a cercare di formulare le nostre idee,” disse Irfan. “Immaginavamo di poter attraversare il filo da soli.”
Quando l’elicottero si avvicinò la seconda volta, la funivia tremò nuovamente. Così tanto che i ragazzi avevano troppo paura di entrare nel sistema di cinture.
Ma Irfan disse che “non ne poteva più di piangere” e si lanciò nella cintura. Fu il primo a essere salvato dalla funivia.
Il resto del gruppo fu salvato ore dopo con una zip line e una seggiovia.
La funivia è ancora rotta
Sia Irfan, ormai quasi 21enne, che suo padre hanno detto di non essere mai abbastanza coraggiosi da usare una funivia di nuovo.
Ma, fino ad oggi, è ancora rotta, lasciando la comunità isolata.
Perché i bambini vadano a scuola e le donne possano visitare il medico, devono usare il fiume per attraversare la valle.
Ma durante periodi di forti piogge, diventa inutilizzabile.
Umraiz disse: “Non siamo stati in grado di attraversare per settimane perché è troppo pericoloso. Abbiamo chiesto per tre anni un ponte, ma nessuno sta ascoltando.”
Il documentario Hanging by A Wire sarà rilasciato nel Regno Unito e a New York il 28 agosto.
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