Simpson’s in the Strand: Un’ Esperienza Ristorativa Leggendaria a Londra
Nel cuore di Londra, mentre sorseggio un bicchiere di rosé provenzale, la leggendaria Dame Joan Collins passeggia accanto a me. Con i suoi capelli perfettamente acconciati e un soprabito in pelliccia maculata drappeggiato sulle spalle, è proprio come me l’aspettavo: una vera icona di fabulosità. Tuttavia, in questo ristorante, la sua presenza non ha suscitato alcuna reazione tra gli altri commensali; del resto, gli ospiti famosi sono una consuetudine nei ristoranti di Jeremy King.
Ma non si tratta di un ristorante qualunque: Simpson’s in the Strand è uno dei più antichi e leggendari di Londra, recentemente riaperto dopo un periodo di sei anni di chiusura.
Un Po’ di Storia
Simpson’s in the Strand è stato fondato nel 1828 come sala fumatori, per poi trasformarsi in un’istituzione dedita alla cucina britannica tradizionale, in particolare ai famosi arrosti serviti direttamente al tavolo, con carni prelibate presentate su eleganti carrelli d’argento.
Per oltre un secolo, è stato di proprietà del Savoy, ma ora il ristorante è sotto la guida del noto ristoratore Jeremy King, già fondatore di locali iconici come The Ivy e The Wolseley. Il suo desiderio di acquisire Simpson’s è iniziato nel 2000, culminando finalmente nel 2022, quando è riuscito a ottenere la gestione del ristorante.
Atmosfera e Design
Simpson’s si distingue come l’ultima “grande dame” della ristorazione londinese, un luogo dove la tradizione e il fascino edoardiano si fondono. Il ristorante ospita due sale da pranzo (il Grand Divan e Romano’s), due bar (Nellie’s Tavern e Simpson’s Bar) e una sala da ballo privata. Pur essendo stati restaurati, gli spazi conservano il loro fascino originale, con lampadari d’epoca, pannelli di legno classici e, ancora una volta, i carrelli per gli arrosti.
Il Menu
Ho avuto il piacere di provare il famoso carrello degli arrosti e posso confermare che la carne è semplicemente straordinaria, potrei affermare che si tratta del miglior roast beef mai assaggiato. La carne di manzo Devonshire Ruby Red viene cotta a bassa temperatura per ben nove ore, prima di essere servita. Un abile carver spiega il processo mentre affetta due generose porzioni di carne tenera, accompagnate da un tipico Yorkshire pudding e una salsa ricca, preparata senza alcun prodotto in polvere.
Il piatto è completato da una selezione di contorni di patate arrosto croccanti, pastinaca, carote e verdure.
La cucina propone anche piatti tradizionali come pane “Hovis”, cocktail di gamberi, bubble & squeak e il dessert classico “spotted dick”. Tra i dolci, spicca la gelatina di clementine servita con crema al Cointreau, un vero capolavoro per il palato.
Un’Esperienza Visiva
Tuttavia, la vera festa è per gli occhi, non solo per il palato. I ristoranti di Jeremy King sono noti per l’atmosfera vivace e Simpson’s non è da meno. Si ha la sensazione di trovarsi in un luogo dove tutto può accadere: da nobili discendenti a geni letterari, passando per registi di fama internazionale che trattano affari culinari nel retro del ristorante.
Inoltre, è affascinante osservare il personale, con le diverse divise che si muovono agili tra i tavoli, mentre i carrelli di carne sfrecciano. Anche il floor manager e lo stesso Jeremy, che fa il suo giro tra i commensali, sono impeccabilmente vestiti.
Conclusione
Se stai cercando piatti audaci e innovativi, questo non è il locale che fa per te. Ma se desideri immergerti in un’atmosfera che sembra risalire a un’altra epoca, con un pizzico di teatro culinario, adorerai Simpson’s.
I prezzi non sono eccessivi, considerando sia la storicità del ristorante che l’atmosfera unica. Il carrello degli arrosti costa £39.50 e, mentre i secondi piatti partono da £19.75, le specialità come l’oro di Dover arrivano a £49.75, mentre le antipasti partono da £9.75. È importante tenere presente che è prevista una tassa di servizio del 15%.
In definitiva, Simpson’s in the Strand rappresenta un’esperienza ristorativa straordinaria a Londra, perfetta per chi desidera vivere una cena indimenticabile in un contesto realmente unico.
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