Isabel Eriksson è stata tenuta in un bunker fortificato nascosto in una foresta svedese.
Per anni, Isabel Eriksson, 39 anni, non poteva possedere un frigo. Ne aveva terrore. Il ronzio e il brusio che producevano quando si accendevano e si spegnevano le causavano attacchi di panico e li evitava nelle case degli altri. Vivendo nel clima fresco della Svezia, teneva il cibo fuori invece che dentro.
Questo perché il rumore di un frigorifero la trasportava indietro nel bunker, una stanza spaventosa senza finestre dove era stata drogata, portata e tenuta contro la sua volontà da un uomo in cui aveva fiducia.
“Chi sapeva che una persona potesse avere così tanta oscurità dentro?” Isabel racconta a Metro tramite Zoom da una posizione segreta. Compresemente, la cittadina svedese di 39 anni, che parla con uno pseudonimo, non ama dare dettagli sulla sua vita.
“Non lo conoscevo così bene, ma era qualcuno in cui avevo fiducia. Era un medico. Nessuno avrebbe mai pensato che potesse fare qualcosa del genere.”
Isabel aveva chiesto al Dr. Martin Trenneborg di andare a casa sua per un appuntamento a settembre 2015. Ricordando quella serata, dice: “È arrivato con regali; una bottiglia di profumo e piccoli fiori bianchi e rosa. Ha detto di averli raccolti lui stesso, cosa che ho trovato dolce. Tutto sembrava piuttosto buono e sembrava abbastanza normale. Ma c’era una cosa che ho notato – aveva uno sguardo molto intenso, in un modo che non avevo mai provato prima.
“Occhi da psicopatico”, è la descrizione che mi è venuta in mente, ma ho respinto quel sentimento pensando che altrimenti fosse carino.”
Tuttavia, Trenneborg era tutto tranne che gentile e il medico è stato poi soprannominato il “Fritzl svedese”, dal caso dell’austriaco Josef Fritzl, che ha tenuto la figlia rinchiusa in una cantina per 24 anni. Senza che Isabel lo sapesse, alcuni delle fragole ricoperte di cioccolato che aveva portato per loro da mangiare erano state messe nelosenza che lei lo sapesse. Aveva segretamente contrassegnato quelle senza droga in modo da sapere quali mangiare.
Isabel si è presto sentita stordita e svenuta. Quando si è svegliata, era a 350 miglia dalla sua casa, ma non aveva idea di dove fosse.
Ora condivide la sua esperienza nel bunker in un nuovo documentario di Amazon Prime. Ricordando il momento in cui si è svegliata davanti alla telecamera, Isabel dice: “Sono stordita. Ho la bocca secca e apro lentamente gli occhi. Guardo dritto verso il soffitto. Puzza. Non so che giorno sia o che ora del giorno sia. Mi rendo conto di non sapere dove sono. Sono sdraiata sotto una coperta indossando un paio di jeans e un maglione rosa. Il mio corpo è lento e mi fa male. Quando mi giro. Non avvertivo biancheria intima sotto ai miei jeans. Fa freddo…”
Isabel sentiva anche un bruciore al braccio. Quando ha guardato giù, ha visto un catetere. Mentre lo strappava via, una voce diceva: “Sarebbe stato meglio se l’avessi tolto. Dopotutto sono un medico.” Trenneborg era anche nella stanza, seduto su una sedia, a guardarla.
Isabel svenne di nuovo e mentre riprendeva conoscenza, il suo barboncino toy Nellie era accanto a lei, leccandole il viso. Ha cercato di capire dove fosse e come ci fosse arrivata. Su un letto in una stanza di nuova costruzione con un frigorifero, Isabel notò un bancone cucina, un paio di sedie, pareti in intonaco e nessuna finestra. Era sporco e polveroso e le luci a strisce ronzavano sopra di lei. Odorava di stagnante.
Si rese anche conto che il posto era silenzioso: non si udivano suoni della natura o della vita umana. Tutto ciò che poteva sentire era il ronzio del frigorifero, che si accendeva e si spegneva a intervalli.
Trenneborg entrò nella stanza, passando attraverso tre porte pesanti che erano assicurate con chiavi e serrature a codice. Isabel cercò di attaccarlo e fuggire ma lui la soprafface facilmente e le intimò di non farlo di nuovo. In seguito, le comprò un panino e le disse che avrebbe dipinto le pareti del bunker a suo piacimento. Isabel, terrorizzata, cercò di essere obbediente.
“Mi ha dato tre libri da leggere; parlavano di donne che erano state violentate e uccise,” racconta il documentario. “Non sapevo come interpretarlo. Mi mostra una stanza nel bunker, diceva sarebbe stata una camera di tortura. Non sapevo se avrebbe costruito una vera camera di tortura, come diceva, o se fosse solo una sorta di gioco malato per spaventarmi davvero.”
Isabel era terrorizzata. Trenneborg prendeva tamponi e test vaginali, dicendo che servivano per poter fare sesso non protetto. Veniva e andava senza che Isabel avesse idea se fosse giorno o notte o quanti ore o giorni fossero passati. Mentre era al lavoro in un centro medico nelle vicinanze, passava il tempo camminando avanti e indietro nella stanza, facendo addominali e flessioni, cercando di mantenere forte il suo corpo e la sua mente per lavorare alla sua fuga, mentre si calmava prendendosi cura di Nellie.
In un’occasione, Trenneborg l’ha portata, incatenata, a casa sua per fare una doccia, e le ha permesso di uscire in un piccolo cortile per esercitarsi. È stato lì che si è resa conto che aveva costruito quella piccola prigione accanto alla sua casa in una zona boschiva isolata. Mentre la riconduceva al bunker, il suo cuore si spezzò; l’ingresso sembrava le ‘porte dell’inferno’, si ricorda.
Le disse a Isabel che l’avrebbe tenuta per ‘un paio d’anni’. ‘Non so cosa abbia in mente per me dopo,’ si ricorda.
Tornata a Stoccolma, quando il suo amico non riusciva a contattarla, contattò la madre di Isabel che informò la polizia. Visitarono la casa, la sigillarono e la bloccarono e lanciarono un’indagine sulla persona scomparsa.
Al quarto giorno della sua prigionia, Trenneborg fece cucinare per lui da Isabel, e sedevano insieme mentre parlavano della sua giornata, imitando una relazione normale. Lei obbediva, cercando di tenersi dalla parte giusta per rimanere al sicuro mentre pianificava disperatamente la sua fuga.
Poi, al quinto giorno, Trenneborg entrò con una pistola in mano.
“In un primo momento, penso che mi stia per sparare. Forse qualcuno lo ha scoperto. Ma invece dice che l’aveva in bocca, ma non aveva osato premere il grilletto. Mi dà la pistola, la infila nelle mie mani. Non avevo mai tenuto in mano una pistola prima. Dice, le porte sono sbloccate. Devo solo sparare e poi sono libera,” racconta al documentario.
Isabel si chiese se fosse un trucco. Se fosse rimasta con il suo corpo e incapace di uscire, sarebbe morta dietro quei muri di cemento rinforzato.
“Era l’unico che sapeva che ero lì. Nessuno mi avrebbe trovato. Era terribile. Mi sto sgretolando. Le mie mani tremano, anche se è la mia via d’uscita, non oso. Piango. Gli restituisco la pistola,” spiega.
Il giorno seguente, Trenneborg tornò come se niente fosse accaduto, e disse a Isabel che si era innamorata di lui. Lei seguitò la finzione e disse di aver bisogno di vestiti dalla sua casa. Miracolosamente, il suo rapitore acconsentì.
Hanno fatto il lungo viaggio da Kristianstad, nel sud della Svezia, a Stoccolma, ma arrivati trovarono la porta d’ingresso chiusa e fasciata con del nastro della polizia. Trenneborg portò sfacciatamente Isabel al commissariato locale dove fingevano che lei fosse andata a trovare un’amica per alcuni giorni e fosse infastidita dal fatto che la sua casa fosse sotto indagine. La sua fortuna cambiò quando un poliziotto la portò in una stanza d’interrogatorio e lei spiegò disperatamente cosa fosse accaduto.
Quattro agenti tornarono nel foyer e arrestarono Trenneborg. Isabel era libera.
L’indagine della polizia ha rivelato come avesse pianificato meticolosamente il rapimento; aveva messo in valigia pannolini e una sedia a rotelle per poter trasportare Isabel pulitamente a casa sua mentre era incosciente e aveva inserito una linea nella sua vena per poter somministrare altri farmaci. Il bunker era sicuro; una porta aveva cinque serrature, era insonorizzato e si era assicurato che ci fosse abbastanza ventilazione per ospitare sette persone. Costruirlo avrebbe richiesto anni; lo chiamava il suo “piano magistrale”.
Trenneborg ha poi detto alla polizia che aveva avuto problemi romantici e che aveva rapito Isabel per tenerla come sua fidanzata. Le aveva detto che avrebbe portato lì altre donne.
Guardando indietro alla sua esperienza, Isabel, che era una lavoratrice del sesso all’epoca, dice di pentirsi di aver fatto entrare Martin a casa sua per un appuntamento pagato. È stata tormentata dal trauma dopo l’esperienza straziante.
“I miei timori sono il panico, la paura della morte, la disperazione, mi sento isolata. La mia vita si è ristretta. Non posso fare le stesse cose degli altri,” dice rassegnata.
Infelice, la sua cagnolina Nellie è morta poco dopo il rapimento. ‘Era così vivace e felice prima ma ha sviluppato certi comportamenti dopo il tempo nel bunker,” spiega Isabel. ‘È triste; lei è diventata aggressiva e abbaia e ringhia alle persone che si avvicinavano a me.”
Per anni Isabel è rimasta nel bunker emotivamente. Doveva prendere pillole per dormire e si svegliava nel cuore della notte, senza sapere se fosse ancora prigioniera.
“All’inizio ero così facilmente spaventata. Non mi piacevano le porte chiuse. Dovevo avere sempre la luce accesa quando dormivo, e avevo paura dei temporali,” racconta. “Avevo la sensazione che fosse forse lui, a chiudere le porte. Mi svegliavo, gridando, in preda al panico.”
Soffrendo di PTSD, Isabel dice che era costantemente sull’orlo, soffriva di incubi, ricordi terrificanti e attacchi di panico. Il rumore del frigorifero le causava flashback.
Il trauma ha cambiato chi era come persona. Aveva avuto un’infanzia felice, a casa nella natura e cavalcare i cavalli. Ma dopo il rapimento era ritirata, isolata e aveva seri problemi di salute mentale. Dissociava dalla realtà e faticava a fidarsi delle persone.
Oggi, Isabel vive con un nome diverso in un luogo non identificato. Trenneborg è stato imprigionato per dieci anni nel 2016, ma Isabel ha ricevuto una lettera in cui spiegava che il suo rapitore era stato rilasciato nell’agosto 2023.
“Non sapevo dove sarebbe andato o se volesse vendicarsi su di me. Ero molto spaventata,” dice. “È stato difficile superarlo, e alcune cose sono ancora difficili. Il rapimento sarà sempre con me, ma è qualcosa con cui devo imparare a convivere. Non lo farà fermare me.”
La medicazione e la terapia hanno aiutato Isabel, insieme al tempo. Ora sta pianificando il suo futuro e sta iniziando una nuova ed entusiasmante carriera come coach di appuntamenti. Essere con gli amici aiuta anche, e passeggiare nella natura. E ora possiede di nuovo un frigorifero.
Fare il documentario l’ha aiutata a riprendersi, aggiunge Isabel, poiché l’ha costretta a elaborare in modo sicuro i suoi ricordi.
“È come un viaggio,” spiega. “Forse uno che dura da molto tempo. Ma adesso sto bene.”
Il Bunker è disponibile per lo streaming su Viaplay via Amazon Prime Video.
Il 25 novembre 2024 Metro ha lanciato “This Is Not Right”, una campagna annuale per affrontare l’epidemia incessante di violenza contro le donne.
Durante l’anno vi porteremo storie che mettono in luce l’ampiezza dell’epidemia.
Con l’aiuto dei nostri partner di Women’s Aid, This Is Not Right ha lo scopo di coinvolgere ed empre i nostri lettori sulla questione della violenza contro le donne.
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