Viaggi Gratuiti per Anziani a Londra: Un Vantaggio o Un’Ingiustizia?
I critici affermano che il sussidio dei viaggi gratuiti per gli anziani britannici è "ingiusto" nei confronti dei giovani. In effetti, i benefici dei viaggi gratis per i pensionati costano ai contribuenti tre volte di più rispetto ai trasgressori dei biglietti della metropolitana londinese.
Oltre 1,5 milioni di londinesi di età superiore ai 60 anni hanno diritto a viaggiare gratuitamente su autobus, metropolitane, treni e tram di Londra. Tuttavia, queste agevolazioni — la 60+ Oyster Card e il Freedom Pass — comportano un costo annuale che si avvicina ai 500 milioni di sterline, decisamente superiore ai 130 milioni di sterline all’anno che il Transport for London (TfL) perde a causa dei trasgressori dei biglietti.
A livello nazionale, si stima che circa 400 milioni di sterline vengano persi ogni anno a causa dei viaggiatori senza biglietto, secondo quanto riportato dall’Office of Rail and Road. Nel 2023, TfL prevede di spendere 135 milioni di sterline per la 60+ Oyster Card, una cifra che è raddoppiata rispetto ai 60 milioni del 2016. Con l’invecchiamento della popolazione britannica, si prevede che il costo salirà a 185 milioni di sterline all’anno entro il 2027, come analizzato dal Telegraph.
Il Freedom Pass, che consente viaggi gratuiti a chi ha più di 66 anni, pesa ulteriormente sul bilancio dei quartieri londinesi, con un costo di 350 milioni di sterline all’anno, una cifra che potrebbe arrivare a 498 milioni di sterline entro la fine del decennio.
La 60+ Oyster Card è disponibile per i londinesi tra i 60 e i 65 anni, una fascia di età che comprende alcuni dei redditi più elevati della capitale, con un guadagno medio di 42.000 sterline l’anno, il doppio rispetto a quanto guadagnano le persone nei loro vent’anni. Secondo TfL, il 60% dei titolari della 60+ Oyster Card è ancora in attività, e due su dieci la utilizzano per andare al lavoro. Questa card, introdotta dall’allora sindaco di Londra Boris Johnson nel 2012, è finanziata attraverso le tasse e le tariffe giornaliere di accesso come la congestion charge.
Liz Emerson, amministratore delegato della International Foundation, ha dichiarato al Metro: "Questo è un danno per i giovani colleghi che pagano di più per il loro viaggio rispetto a chi continua a lavorare e ha più di 60 anni." Ha inoltre detto che questo sistema impatta sulla capacità di spesa essenziale dei giovani e favorisce invece coloro che sono più anziani e facoltosi.
"È ingiusto per i giovani, che già devono affrontare costi per l’abitazione e una crisi del costo della vita," ha aggiunto Emerson. "Il minimo che il sindaco possa fare è allineare i viaggi gratuiti a Londra con l’età della pensione."
Un portavoce di TfL ha risposto al Metro, dichiarando: "Sia il sindaco che TfL sono impegnati a rendere i trasporti pubblici a Londra il più accessibili, convenienti e sostenibili possibile. Effettuiamo regolarmente delle revisioni sulle nostre agevolazioni per garantire che continuino a beneficiare i londinesi, mantenendo al contempo l’operatività sostenibile per TfL."
La questione dei viaggi gratuiti per gli anziani a Londra rappresenta un tema complesso e delicato, che riflette le sfide più ampie legate all’invecchiamento della popolazione e all’equità sociale. In una città dove i costi di vita sono in continuo aumento, è essenziale trovare un equilibrio tra il supporto per le fasce più vulnerabili della popolazione e l’equità per le generazioni più giovani.
La discussione è destinata a continuare, poiché sempre più londinesi si rendono conto dell’impatto economico che queste misure hanno sui loro quotidiani. Con una vigilanza sempre maggiore da parte della società, i decisori politici dovranno considerare le implicazioni di lungo termine di tali politiche e la necessità di riformarle per garantire che il sistema di trasporti pubblici rimanga accessibile a tutti.
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