Donna Nelson, 58 anni, ‘pensava di venire in Giappone per la sua storia d’amore’ – ora è in prigione (Foto: ABC News)
Una nonna è stata condannata a sei anni di carcere dopo che il suo amante online ha nascosto metanfetamine in una valigia che lei portava in Giappone.
Donna Nelson, 58 anni, voleva un uomo ‘rispettabile’ dopo che suo marito l’aveva lasciata incinta della quinta figlia. Pensava di averlo trovato, sui social media, in un designer di moda chiamato ‘Kelly’.
Per due anni, si sono parlati da lontano e presumibilmente si sono anche chiamati in video prima di decidere di incontrarsi a Tokyo. Kelly, originario della Nigeria, ha prenotato i voli.
“Mi sentivo molto felice perché mi trattava come una regina”, ha detto la signora Nelson. Dopotutto, lui le aveva fatto viaggiare in business class.
Prima è volata a Singapore da Perth, Australia, dove l’ex candidata alle elezioni dei Verdi ha presieduto un servizio sanitario gestito dagli aborigeni.
Poi è continuata per il Giappone. Ma prima c’era una sosta.
Kelly voleva che prendesse qualcosa: una valigia che avrebbe venduto nel suo negozio giapponese. “L’unico posto dove posso trovare quella valigia è in Laos”, le disse Kelly in un messaggio.
In un primo momento, la signora Nelson era contraria a questo piano, ma a un certo punto lungo il percorso, ha cambiato idea.
Aveva delle riserve: ‘Non voglio essere ferita di nuovo’, disse a Kelly in un messaggio. Lui rispose: ‘Non ti farò mai del male, tesoro’.
Anche quando è arrivata in Laos, ha scoperto che non c’era alcuna prenotazione all’hotel Crown Plaza dove avrebbe dovuto soggiornare.
Ha quasi deciso di tornare a casa, finché un messaggio da Kelly diceva: ‘Per favore aspetta. L’uomo è al lavoro. Arriverà con 1500 dollari non appena finisce’.
Così 15 minuti prima del check-out, il ‘business manager’ di Kelly le ha consegnato la valigia.
La signora Nelson ha trasferito i suoi effetti personali all’interno, accanto ai campioni di abbigliamento già presenti, ed è salita sul volo per il Giappone.
Nascosti all’interno di una tasca sofisticata c’erano 2 kg di metanfetamine – del valore stimato di 800.000 sterline in Giappone.
I pubblici ministeri si sono chiesti perché la signora Nelson dovesse trasportare la valigia se ‘Kelly’ aveva un associato in Laos che avrebbe potuto consegnarla invece.
La signora Nelson ha detto che ha spostato i suoi effetti personali nella valigia perché non voleva gestire due borse nell’ultima parte del suo viaggio.
La signora Nelson non ha dichiarato la borsa come appartenente a qualcuno quando è arrivata all’aeroporto di Narita e quando è stata interrogata, ha affermato di essere venuta per affari, non per amore.
Ha sostenuto di non sapere che le droghe fossero all’interno, testimoniando in tribunale: ‘In nessun momento ho pensato che Kelly mi stesse truffando’.
Ma i segnali di pericolo mancati e le risposte agli interrogatori che la facevano sembrare ‘non affidabile’ – cosa di cui l’avvocato della signora Nelson ha incolpato la scarsa conoscenza dell’inglese da parte dei funzionari doganali – le sarebbero costati.
Il procuratore Ogata ha detto al tribunale durante il processo per il traffico di droga: ‘Se non aveva nulla da nascondere, perché non ha detto semplicemente la verità, e perché non ha detto alla dogana che stava andando a trovare il suo fidanzato?’
Una delle sue figlie, Kristal Hilaire, ha detto in tribunale che la signora Nelson è ‘una brava persona’, aggiungendo: ‘Pensava di venire in Giappone per la sua storia d’amore. Non aveva nessun’altra intenzione’.
I giudici hanno espresso simpatia per il modo in cui la signora Nelson è stata sfruttata in modo simile ad altri casi di truffe d’amore visti in Giappone.
Ma hanno concluso che ha giocato un ruolo periferico ma essenziale nel traffico di droga.
La signora Nelson è stata riconosciuta colpevole e oggi è stata condannata a sei anni di carcere, meno i 430 giorni già passati in prigione.
“Il tribunale avrebbe potuto presumere che l’imputata avesse un dubbio che la valigia contenesse qualcosa di illegale”, ha detto il giudice anziano Masakazu Kamakura. “Il carattere strano della richiesta non è stato risolto e il dubbio che qualcosa di illegale potesse trovarsi all’interno della valigia non è stato risolto”.
Ma la signora Nelson non è d’accordo. Parlando dopo il processo, la sua avvocata Rie Nishida ha detto: ‘La valigia è vuota, e lei l’ha effettivamente controllata.
‘Così ha chiarito il suo dubbio. Anche se aveva qualche dubbio, lo ha chiarito’.
La signora Nelson intende presentare ricorso alla decisione davanti a un tribunale superiore – un processo che potrebbe richiedere un anno.
Parlando fuori dal tribunale, l’avvocato della signora Nelson ha detto: ‘Credo che questa sia stata una decisione molto irragionevole… lotteremo fino alla fine, finché non otterrà la libertà’.
Per quasi due anni, la signora Nelson ha trascorso 23 ore al giorno in cella senza contatto con la sua famiglia tranne che tramite i suoi avvocati.
In una dichiarazione, la sua famiglia ha detto: ‘Siamo delusi e devastati dal verdetto della corte nel caso di nostra madre.
‘Manteniamo che nostra madre è stata vittima di una truffa amorosa. È vittima di un crimine e non è una criminale. È sempre stata contro le droghe.
‘Come ha detto nel suo processo, è stata ingannata e non sapeva che ci fossero droghe nella borsa che il suo compagno le aveva chiesto di portare in Giappone’.
Il Giappone, dove i processi penali si svolgono di fronte a un panel di tre giudici e sei civili, ha una percentuale di condanne del 99%.
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