Il nuovo cratere è stato formato quando un razzo della SpaceX è caduto sulla superficie lunare (Immagine: AFP)
Nuove immagini rilasciate dalla NASA mostrano come un razzo dismesso abbia creato un nuovo cratere sulla superficie della Luna.
La National Aeronautics and Space Administration (NASA) ha pubblicato le immagini che mostrano il sito dell’impatto sulla Luna il 11 e 12 agosto.
L’animazione mostra un tratto punteggiato di terreno grigio, con una cicatrice scura e striature chiare di detriti che compaiono dove il terreno era stato precedentemente indisturbato.
La NASA ha dichiarato in un comunicato: “Il nostro Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) ha catturato immagini di un nuovo cratere sulla Luna.
“Il cratere si è formato il 5 agosto 2026, quando uno stadio superiore del Falcon 9 della SpaceX ha impattato sulla superficie lunare.”
Lo stadio era stato lasciato nello spazio dopo aver lanciato la missione Firefly Blue Ghost 1 dallo spazio di lancio nel gennaio 2025.
Gli ingegneri hanno inclinato l’orbiter sul lato in modo che le sue telecamere fossero rivolte al nuovo cratere mentre la telecamera volava di passaggio a circa 60 miglia all’ora sopra di esso.
Poiché l’orbiter lunare compie un giro dal polo al polo ogni due ore mentre la Luna ruota lentamente sotto di esso, il team ha dovuto aspettare sei giorni affinché il sito ruotasse in vista.
Una scatto della macchina fotografica di dieci secondi in anticipo o in ritardo avrebbe spostato il bersaglio di circa 10 miglia dal punto previsto.
La Narrow-Angle Camera, in grado di individuare oggetti larghi meno di un metro, ha misurato il cratere largo 60 piedi e profondo 10 piedi.
Le striature che si estendono dal cratere sono state formate dal vento solare, dai raggi cosmici e dai colpi di micrometeoriti.
Il dottor Ed Bloomer, un astronomo del Royal Observatory Greenwich di Londra, ha affermato a Metro che il pezzo di spazzatura spaziale non aveva la capacità di danneggiare seriamente la Luna.
Il dottor Bloomer dice che persino gli osservatori britannici potrebbero essere in grado di cogliere le conseguenze piuttosto permanenti dello schianto lunare.
E SpaceX è responsabile di una crescente quantità di spazzatura spaziale, dato che effettua la metà di tutti i lanci globali, come riporta il rapporto sulla corsa allo spazio di Accu Component.
Per il dottor Bloomer, i cieli sopra le nostre teste stanno diventando un luogo di smaltimento stellare – lo schianto del razzo di mercoledì non sarà l’ultimo.
Un segmento di razzo cinese ha scavato un paio di crateri sul lato lontano della Luna, talvolta chiamato il lato oscuro, nel 2022. Il Lunar Crater Observation and Sensing Satellite della NASA, invece, è caduto sullo stesso lato nel 2009.
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