Vladimir Kara-Murza, il politico dell’opposizione russo recentemente liberato (Immagine: AP)
Trovandosi nel foyer di un hotel nel centro di Londra, Vladimir Kara-Murza è di umore valoroso. Sono passati sei mesi dalla sua liberazione dal carcere di massima sicurezza IK-6 a Omsk, in Siberia, a circa 2.800 miglia di distanza. Il 43enne è stato imprigionato per due anni e mezzo, dove è stato, secondo Amnesty International, “sottoposto ripetutamente a punizioni disciplinari arbitrarie e ad altri maltrattamenti, compreso il reiterato inserimento in SHIZO (cella di isolamento penale)”. La sua condanna è arrivata dopo che ha protestato contro l’invasione a pieno regime dell’Ucraina.
Kara-Murza è stato liberato lo scorso agosto nel più grande scambio di prigionieri dalla Guerra Fredda. È uno dei volti rimasti dell’opposizione russa. Il padre di tre figli, che è anche cittadino britannico, ha rilasciato un’intervista esclusiva a Metro per raccontare come la sua vita sia cambiata nei mesi trascorsi dalla liberazione dal gulag dove pensava di morire. Ha dichiarato di essere ora impegnato a collaborare con l’amministrazione di Donald Trump per ottenere il rilascio dei prigionieri di guerra ucraini, dei civili prigionieri e dei prigionieri politici russi, come parte di una presunta tregua per porre fine al massacro protrattosi per tre anni per mano di Vladimir Putin. Dal giorno della sua liberazione, Kara-Murza ha continuato a fare pressione per sanzioni molto più severe contro il Cremlino. Quindi, le sue giornate ora trascorrono “sempre in movimento” piuttosto che in quasi 24 ore di confinamento.
Man mano che passa il tempo, il dissidente ricorda “sempre meno” di tutte le brutalità che ha subito nel gulag russo, ma c’è un ricordo che continua a tornare nella sua mente. “Il modo in cui funziona la mente umana, cerca di liberarsi dal trauma perché non può vivere con esso”, ha dichiarato a Metro. “Con il passare dei giorni, delle settimane e dei mesi, ricordo sempre meno, ma c’è una cosa che non potrò mai dimenticare. Una delle cose che le autorità fanno per punire gli oppositori politici – questo è qualcosa che è stato fatto fin dai tempi sovietici – è cercare di infliggere del male ai loro cari, cercano di punire anche le famiglie, per quanto possibile.
“Tra tutte le altre misure che ho affrontato in prigione, non mi è stato permesso di chiamare mia moglie e i miei figli. Nei due anni e mezzo che ho passato in prigione, sono stato in grado di parlare al telefono con mia moglie solo una volta e due volte con i miei figli. L’ultima volta è stata poco prima del Natale del 2023 quando mi è stato concesso una sola chiamata di 15 minuti. Ho tre figli. Quindi, mia moglie doveva letteralmente stare dall’altra parte con un cronometro per garantire che ogni figlio non stesse al telefono più di cinque minuti. Doveva fisicamente prendere via il telefono e passarlo al figlio successivo. Questo è tortura anche per le famiglie oltre che per i prigionieri”.
Prima di essere condannato per tradimento e imprigionato nell’aprile 2022, la moglie e i figli di Kara-Murza avevano già subito la furia di Putin durante due tentativi quasi fatali di avvelenarlo nel maggio 2015 e nel febbraio 2017. La sua famiglia lo ha visto cadere in coma prolungato dopo gli incidenti che lo hanno lasciato con una grave neuropatia periferica, che può essere fatale. Molti dei suoi connazionali nella lotta contro il regime autoritario di Putin non sono sopravvissuti. Il leader dell’opposizione Boris Nemtsov, mentore di Kara-Murza e padrino della sua figlia più piccola, è stato il primo ad essere ucciso. È stato ucciso a colpi di pistola mentre camminava sul ponte Bolshoi Moskvorestky, a pochi metri dal Cremlino, nel lontano 2015.
L’attivista anticorruzione Alexei Navalny, per lungo tempo il volto più prominente dell’opposizione russa, è stato anche assassinato quasi un anno dopo. Evgenia, la moglie di Vladimir, ha raccontato a Metro un anno prima dello scambio di suo marito, che temeva per la sua vita in prigione, dove la sua salute fisica e mentale stava declinando. Le condizioni variano notevolmente tra i coloni e persino tra le celle all’interno dello stesso carcere. “Quello che fai tutto il giorno è camminare in questa cella di dimensioni 2×3 metri in un piccolo cerchio”, ha ricordato dei suoi giorni di reclusione.
“Non hai dove andare, nulla da fare e nessuno con cui parlare. Questa è la parte più difficile. È stato Aristotele a scrivere che noi, esseri umani, siamo sociali. Abbiamo bisogno di interazione tanto quanto di acqua e ossigeno.
“E quando un essere umano è totalmente privato di comunicazione, quando non può neanche dire ‘ciao’ a nessuno per giorni, settimane di fila, impazzisce. Non intendo in senso metaforico, ma in senso letterale. Inizi a dimenticare parole e nomi, inizi a gridare contro i muri. I detenuti politici per definizione sono considerati particolarmente pericolosi dal regime. Non ci è permesso parlare con gli altri prigionieri, quindi siamo tutti tenuti in isolamento”.
Per occupare la sua mente – mentre osservava la sua vita “scorrendo via” – Vladimir ha iniziato a imparare lo spagnolo. Aveva una lista di lingue che voleva padroneggiare se dovesse scontare il resto dei suoi 25 anni di condanna. Quello che lo ha veramente “salvato” è stata la sua fede cristiana, sapendo di essere dalla parte giusta della storia, e le lettere. Il dissidente riceveva migliaia di lettere ogni mese da persone in tutta la Russia, dimostrando che non tutti i suoi concittadini sostenevano la guerra di Putin in Ucraina.
Venivano da persone che non aveva mai incontrato e da città e paesi in cui non era mai stato. “Si sono presi il tempo di scrivermi in prigione e dire che provano le stesse emozioni che provo io su questa guerra”, ha dichiarato Kara-Murza. “Le lettere sono state di grande aiuto. Ogni volta che ho parlato a un pubblico occidentale in questi ultimi sei mesi e la gente chiede ‘cosa posso fare per aiutare? Non sono un membro del parlamento, non sono un giornalista, sono solo un cittadino comune. Cosa posso fare per aiutare?’ Dico sempre una cosa, per favore scrivete ai prigionieri politici. Fa la differenza tra qualcuno che mantiene la propria sanità mentale e riesce a sopravvivere.
“Solo chi è stato in una situazione come la mia può apprezzare quanto luce, speranza e calore possano essere in un piccolo foglio di carta che il guardiano della prigione ti porge attraverso lo sportello del cibo nella porta alle 16:00 ogni giorno”.
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