Gli agricoltori e i trattori hanno iniziato a scendere a Londra oggi per protestare contro i cambiamenti all’imposta di successione del governo laburista.
La protesta “RIP British Farming” è stata organizzata in risposta al “tossico” budget dello scorso mese che gli agricoltori ritengono essere una “minaccia esistenziale”.
I cambiamenti previsti stabiliscono che le fattorie con patrimoni superiori a £1 milione perderanno la loro esenzione di lunga data dall’imposta di successione.
Ora gli agricoltori stanno dicendo che questo segnerebbe la campana a morto per l’industria, e stanno addirittura minacciando di trattenere le forniture.
Liz Webster, fondatrice di Save British Farming che ha organizzato la protesta insieme a Kent Fairness for Farmers, ha detto a Sky News: “Sì, considereremmo di trattenere il cibo per mostrare ciò che facciamo.
“Un sacco di persone pensano che il cibo provenga solo dai supermercati. Vogliamo che il paese si svegli su ciò che sta facendo il governo.”
Phil e Katie Cookes con la loro figlia di cinque mesi Florence hanno detto che potrebbero dover vendere la loro fattoria di Birmingham.
Hanno detto che questo lascia a Florence senza l’opzione di ereditare e diventare un agricoltore.
Phil ha detto a Metro: “Mio padre ha 76 anni. Dobbiamo pensare al futuro. Florence potrebbe non avere mai l’opzione di essere un’agricoltrice a causa di questa terribile decisione fiscale.
“Siamo qui per lottare per il suo futuro. Abbiamo avuto tre generazioni di agricoltori, vogliamo che lei possa essere la quarta se lo desidera.”
Decine di agricoltori sono stati visti fare circuiti attorno a Parliament Square e suonare i clacson.
I loro veicoli erano drappeggiati con striscioni con slogan come “sostieni gli agricoltori britannici”.
Altri slogan includevano “La sicurezza alimentare è la sicurezza nazionale” e “Starmer Farmer Harmer”.
Uno degli agricoltori è saltato sulla sua trattrice per protestare. Ha detto: “Sono stato sveglio dalle cinque per guidare qui. Il fatto che siamo tutti qui è una brutta notizia per il governo. Torneremo ancora e ancora.”
I turisti guardavano mentre i conducenti dei trattori salutavano la folla. La protesta ha bloccato il traffico intorno a Westminster.
Durante le Question Time del Primo Ministro alla Camera dei Comuni, Sir Keir Starmer è stato interrogato sulle proteste di oggi. Ha detto: “La stragrande maggioranza delle fattorie non sarà interessata, nonostante le spaventose storie del partito opposto.”
Circa 13.000 persone hanno protestato contro il Budget a Westminster il mese scorso, con celebrità come Jeremy Clarkson e Andrew Lloyd Webber che si sono uniti ai politici Kemi Badenoch, Sir Ed Davey e Nigel Farage nel protestare contro i cambiamenti.
Gli agricoltori prevedono di continuare le loro proteste a Westminster oggi.
I trattori si aspettano di viaggiare nella capitale da tutto il paese per la protesta di oggi, inclusi da Exmoor, Shropshire, Somerset e dalle contee dell’ovest, per l’ultima protesta.
I veicoli si allineranno su Whitehall dalle 10:00, ci saranno discorsi a mezzogiorno e un lento giro attorno al centro di Londra intorno alle 12:45.
Liz Webster, fondatrice di Save British Farming, ha detto: “Questo offensiva anti-agricola stalinista del governo laburista rappresenta un vero pericolo per tutti noi, dipendiamo dal cibo per sopravvivere.”
La protesta arriva mentre il governo pubblica mercoledì un rapporto che analizza lo stato della sicurezza alimentare nel Regno Unito.
Prima della protesta, il Dipartimento per l’Ambiente (Defra) ha annunciato di aver destinato £343 milioni all’economia rurale la scorsa settimana, in pagamenti per attività agricole naturali, a beneficio di oltre 31.000 agricoltori.
Defra ha inoltre annunciato nuovi dettagli dei suoi schemi di gestione ambientale del territorio, che pagano gli agricoltori per “beni pubblici” che vanno dal suolo sano, ai fiumi e ai cespugli, alla creazione di habitat e al lavoro di larga scala per il ripristino della natura.
Il Segretario per l’Ambiente Steve Reed ha insistito sul fatto che “il nostro impegno verso gli agricoltori è saldo”, affermando che i finanziamenti fanno parte di un budget agricolo di due anni da 5 miliardi di sterline che è “il più grande mai diretto alla produzione sostenibile di cibo nella storia del nostro paese”.
I suoi commenti hanno fatto eco a quelli di Downing Street prima della protesta di mercoledì.
Alla domanda se Sir Keir Starmer fosse preoccupato che gli agricoltori potessero diventare più militanti e restringere le forniture di cibo, un portavoce del PM ha detto: “Abbiamo chiarito che non cambieremo rotta su questa politica.
“Era necessario prendere decisioni difficili nel budget e nella revisione della spesa e quelle decisioni rimangono.
“Ma il nostro impegno nei confronti degli agricoltori è saldo e il nostro messaggio agli agricoltori è chiaro, ecco perché abbiamo fornito 5 miliardi di sterline al budget agricolo in due anni, inclusi più soldi che mai per la produzione sostenibile di cibo.”
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