La Battaglia degli Ulivi in Libano: Rischi e Resilienza

Ahmad Mustafa, responsabile delle operazioni sul campo per il Mines Advisory Group (MAG), un’organizzazione benefica britannica che si occupa di bonificare terreni in Libano, è testimone della difficile situazione che le famiglie locali affrontano. Tra queste, Hiba Ghandour e suo marito sono coinvolti in una situazione che racchiude il significato profondo dei legami con la terra.

Hiba ha ereditato un modesto uliveto nel villaggio di Arnoun, nella governorate di Nabatieh, al centro di recenti attacchi israeliani che violano il cessate il fuoco di un anno. Con solo dieci alberi, la loro produzione di olio non supererebbe poche bottiglie, ma per la famiglia questi alberi rappresentano molto di più del semplice raccolto. Con i frutti appesi pesanti sui rami e il tempo che scorre, Hiba scorge il rischio. Suo marito, determinato a raggiungere l’uliveto, desidera raccogliere i frutti, mentre lei si oppone, consapevole dell’insicurezza del luogo. “Non ne vale la pena,” dice Hiba, esprimendo la sua preoccupazione riguardo alla possibilità di esplosioni in un’area contesa.

Come responsabile del programma di MAG in Libano, Hiba comprende appieno i pericoli legati alla raccolta delle olive in terreni contaminati da ordigni inesplosi lasciati in eredità dal conflitto del 2023-2024. Dal cessate il fuoco del 27 novembre 2024, MAG ha bonificato circa 548,111 metri quadrati di uliveti, rimuovendo schegge, munizioni a grappolo e altri ordigni mortali.

Il Processo di Bonifica

Nel villaggio di Kfarmelki, situato a meno di 25 chilometri dal confine con Israele, un’équipe di sminatori di MAG lavora in condizioni difficili, indossando armature resistenti alle esplosioni e utilizzando metal detector per passare da un tratto di terreno all’altro. Fino ad oggi, hanno distrutto 180 munizioni a grappolo, molte delle quali erano sparse negli uliveti che si estendono a perdita d’occhio.

Prima del cessate il fuoco, circa il 90% degli abitanti del villaggio aveva abbandonato le proprie case a causa dei bombardamenti, ma molti sono tornati, affrontando il rischio di esplosioni pur di controllare le proprie terre e i loro beni. Hiba racconta delle difficoltà nel convincere le persone a comportarsi in sicurezza, dato che molti dipendono economicamente dalle loro coltivazioni. “Questo è uno dei problemi con cui ci confrontiamo,” spiega, mostrando la sua preoccupazione per le conseguenze della bonifica e il rischio di danneggiare gli alberi.

La Realità Dura dei Coltivatori

Mohamad Sewan, il “miglior panettiere” di Kfarmelki, ha vissuto la fuga in un villaggio vicino, ma torna regolarmente per controllare la sua panetteria. Nonostante il suo negozio sia rimasto intatto, il suo uliveto è stato contaminato, e diversi ordigni inesplosi sono stati scoperti. “Il raccolto è andato perduto,” ammette con un sorriso amaro, “quest’anno non ho raccolto nemmeno un serbatoio d’olio.”

Ahmad Darwish, ex capo di Kfarmelki, esprime la sua frustrazione. Per la prima volta in 19 anni non ha potuto raccogliere le olive a causa della contaminazione del terreno. “Quando siamo tornati a Kfarmelki, molte persone erano spaventate dal ritornare alle proprie terre,” racconta. “La stagione delle olive è un momento cruciale, e molte famiglie fanno affidamento su questo raccolto.”

Un Danno Ingiustificato

L’attacco di Israele agli ulivi non è una novità. La devastazione degli uliveti colpisce il cuore culturale delle famiglie agricole, con oltre 60,000 alberi distrutti tra il 2023 e il 2024, come riportato dal ministro dell’agricoltura libanese. Le governorate di Nabatieh, Sud Libano e Bekaa sono state tra le più colpite, rappresentando quasi la metà della produzione di olio d’oliva del Paese.

Hiba commenta che la distruzione degli olivi suscita reazioni più forti della perdita delle case. “Vedi la frustrazione e la perdita di speranza; non so nemmeno se dovrei usare la parola ‘speranza’,” dice, riflettendo su ciò che è stato perso.

Raccolti Contaminati e Futuro Incerto

Per Hiba e molti altri, l’anno della raccolta è già “condannato” a causa degli ambienti tossici creati dai bombardamenti. Organizzazioni come Human Rights Watch hanno documentato l’uso indiscriminato di munizioni al fosforo bianco in aree popolate, portando a danni incalcolabili alla salute pubblica e all’ambiente.

La perseveranza dei libanesi si manifesta mentre si chinano sotto i pesanti rami degli ulivi per raccogliere i frutti, malgrado i rischi. Senza la sicurezza necessaria per coltivare le loro terre e il supporto per affrontare le conseguenze ambientali, molti si trovano di fronte a una decisione difficile: abbandonare i loro raccolti o rischiare la vita per raccogliere ciò che rimane.

La battaglia per la vita e la salute dei prati di ulivi libanesi continua, ma dietro ogni raccolto sventolano speranze e sogni di un futuro migliore.

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