Almeno 16 persone, tra cui tre bambini, sono state uccise da un sospetto gas tossico che fuoriesce da un cilindro in un’operazione illegale di estrazione dell’oro in Sudafrica.
I soccorritori temono che ci possano essere fino a 24 persone morte, con ricerche che stanno venendo effettuate su un raggio di 100 metri dal sito a Boksburg, a est di Johannesburg.
Si crede che le vittime più giovani abbiano un’età compresa tra 1, 6 e 15 anni, mentre polizia, ambulanza e vigili del fuoco cercano altre vittime.
I minatori d’oro illegali, noti come zama-zamas, stavano utilizzando ossido di nitrato in una grande baracca dove lavoravano e dormivano.
Ciò serviva per separare l’oro che estraggono dalla terra e dal fango.
Il portavoce William Ntladi ha dichiarato: “Il team di ricerca e recupero sta cercando nelle baracche e nelle aree circostanti in cui il cilindro ha fuoriuscito per verificare se ci sono altre vittime nelle vicinanze.
“I corpi che abbiamo trovato erano già morti, ma altri potrebbero aver cercato di scappare e crollare altrove, quindi non avremo un bilancio finale fino a quando l’intera scena non sarà stata completamente esaminata.
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