Ed Miliband ha annunciato una serie di sanzioni mirate ai centri illegali israeliani nonostante le reazioni negative da parte di Israele e degli Stati Uniti. Il ministro degli Esteri ha delineato piani per vietare l’importazione di merci dai centri nelle regioni occupate della Cisgiordania e sanzionare imprese e individui che forniscono servizi a quelle comunità . Giustificando la sua decisione, Miliband ha dichiarato che Israele ha “voltato le spalle” alla “pulizia etnica” dei palestinesi in Cisgiordania da parte dei “terroristi coloni” e ha giurato di non “acconsentire alla distruzione della soluzione dei due Stati”. Tuttavia, il ministro degli Esteri israeliano Gideon Saar ha detto che il paese introdurrà contromisure alle sanzioni del Regno Unito e chiuderà il consolato britannico a Gerusalemme. Ministri israeliani e politici americani avevano già reagito con indignazione alle misure e chiesto rappresaglie prima dell’annuncio di Miliband.
Il ministro degli Esteri americano in Israele, Mike Huckabee, ha definito le sanzioni “irrazionali” e ha detto che si trattava di “discriminazione contro il popolo ebraico”. Il ministro israeliano di estrema destra Itamar Ben Gvir ha anche chiesto al primo ministro del paese, Benjamin Netanyahu, di riconoscere pubblicamente le isole Falkland come territorio argentino sotto occupazione.
Il piano di sanzioni è la prima mossa importante sul palcoscenico globale per il nuovo primo ministro Andy Burnham e il suo governo. L’annuncio è giunto dopo i piani di aprire appalti per la costruzione di 1.200 case per coloni in Cisgiordania. Estremisti israeliani hanno sferrato attacchi contro i palestinesi e si sono impadroniti di abitazioni con poca o nessuna intervazione da parte delle forze armate del paese. Miliband ha dichiarato alla Camera che il governo del Regno Unito “concorda” sul fatto che si stia verificando una pulizia etnica in alcune aree della Cisgiordania e ha definito illegali i centri israeliani. Ha aggiunto: “Oggi annuncio ufficialmente che il governo britannico ritiene che l’occupazione sia illegale”. Il ministro degli Esteri ha anche avvertito le imprese e gli individui che forniscono servizi all’espansione dei centri “dovranno affrontare tutta la forza delle sanzioni del Regno Unito”. La pubblicità dei centri illegali sarà vietata anche nel Regno Unito. Miliband ha sottolineato che il governo non stava prendendo di mira Israele, ma solo i centri illegali.
Politici provenienti da Israele e dagli Stati Uniti hanno passato la mattina a mettere in guardia il Regno Unito dall’imporsi di queste sanzioni. Il presidente israeliano Isaac Herzog ha detto che sarebbero state un “grave interferenza nelle elezioni democratiche di una nazione sovrana” mentre il paese si prepara a andare alle urne il mese prossimo. Ha aggiunto: “Se ciò accade, e potrebbero unirsi anche altre nazioni, credo che si dimostrerà essere una grave valutazione errata, una decisione che si troverà sul lato sbagliato della storia”. Anche il ministro delle Finanze israeliano ha chiesto l’espulsione dell’ambasciatore britannico a causa dei piani. Gruppi ebraici hanno espresso preoccupazione che la punizione del Regno Unito nei confronti dei centri illegali potrebbe danneggiare le relazioni tra Regno Unito e Israele. Il capo rabbino Ephraim Mirvis aveva avvertito la settimana scorsa che le sanzioni sarebbero state “controproducenti e potrebbero persino mettere a rischio una visione di pace”.
Anche se formalmente governata dai palestinesi, gran parte di ciò che fa parte della Cisgiordania è sotto il controllo israeliano, con posti di blocco militari e strade segregate. L’Autorità Palestinese controlla solo il 17% della Cisgiordania, anche se questo rappresenta la maggior parte della popolazione palestinese dell’area. I centri israeliani, che violano il diritto internazionale, si sono gradualmente insediati sul territorio palestinese e hanno creato divari tra città , paesi e villaggi palestinesi. Una volta osteggiati dai governi israeliani, i centri hanno poi ricevuto il sostegno e la protezione militare dall’amministrazione di Benjamin Netanyahu. Si dice che Burnham abbia informato Donald Trump del piano in una telefonata nella serata precedente, sottolineando l’importanza di una “soluzione a due Stati” che vedrebbe la Palestina e Israele coesistere fianco a fianco. La Casa Bianca intensificherà una campagna che condanna la decisione di Burnham. Dopo la telefonata tra Trump e Burnham, un portavoce di Downing Street ha dichiarato: “Sul Medio Oriente, il Primo Ministro ha esposto l’impegno del Regno Unito a lavorare per la pace e la sicurezza nella regione, sottolineando l’importanza della Soluzione a due Stati, la riapertura dello Stretto di Hormuz, e garantendo che l’Iran non acquisisca mai armi nucleari”.
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