I topi e i ratti creano il caos nelle case di alloggi di edilizia residenziale
Una madre la cui famiglia vive in una casa infestata dai topi che li ha impediti di usare la cucina ha detto che i suoi figli sono traumatizzati. Stephanie Hamilton, 37 anni, sostiene che la sua famiglia abbia combattuto per anni contro una piaga di topi dopo essersi trasferiti nel loro appartamento a Islington, Londra, nel 2016. Ma l’anno scorso il problema dei topi è stato sostituito da un’invadenza di ratti, eppure la sua cooperativa edilizia Peabody ha rifiutato di trasferirla altrove.
Stephanie afferma che i ratti hanno allagato la sua cucina mordendo i tubi e costretto i suoi tre figli, di 15, 12 e 6 anni, ad abbandonare la loro camera da letto. La ragazza alla reception ha detto a Metro: ‘È terribile. È come vivere nella paura. I miei figli sono traumatizzati. Tutto ciò che chiedono è perché non possono darci una casa migliore’.
La famiglia si è trasferita nei condomini di Peabody, che si trovano sopra un mercato alimentare, nel 2016. Entro un anno, Stephanie dice di aver visto per la prima volta un topo mentre faceva colazione, scatenando la prima di molte visite di controllo dei parassiti da parte di Peabody. La mamma sostiene che sia iniziata una costante infestazione di topi.
Afferma: ‘È arrivato un momento in cui i topi arrivavano da tutte le parti per tre anni di fila. Catturavo sei o sette topi ogni giorno. In ogni stanza della casa. Dovevamo disinfettare il bancone tutti i giorni’. Il problema è scomparso per due anni durante la pandemia di Covid dopo che Peabody ha inviato un tecnico per riempire i buchi dei topi, ma i fastidiosi animali sono tornati alla carica.
Poi, all’inizio dell’anno scorso, la casa ‘ha cominciato a puzzare… peggio di quando i topi morivano in passato’. Stephanie ha continuato: ‘Il controllo dei parassiti è venuto e appena ha aperto il mobile ha trovato un enorme ratto sotto. Da allora sono stati solo i ratti a entrare in casa mia, non abbiamo visto più un solo topo’.
In autunno di quell’anno, la mamma stava per andare in bagno quando ha visto ‘la lunga coda di un ratto dietro al lavandino’. Per una settimana la famiglia non ha usato il bagno e ha dovuto usare quello nel supermercato sotto il loro appartamento. Di notte i bambini dovevano andare in bagno dietro a un albero.
Peabody ha nuovamente inviato il controllo dei parassiti, ma quando Stephanie ha chiesto di essere trasferita altrove, le è stato detto ‘non c’è nulla che possiamo fare’. La receptionist sostiene che questa è stata la risposta di Peabody per anni. Afferma che gli inquilini vengono spostati solo se la loro casa allaga.
La famiglia non ha visto un ratto da più di sei mesi fino a quando non sono tornati con rinnovato vigore a luglio di quest’anno. Il 6 luglio, Stephanie stava per fare colazione per i suoi figli quando un ratto è scappato attraverso il pavimento della cucina.
’Ho urlato così forte che i miei figli si sono svegliati subito e sapevano che era un ratto. Era enorme’ ha detto. Ha immediatamente abbandonato la stanza e visto il roditore saltare su un bancone prima di chiudere ogni porta che portava alla cucina.
Da allora, la famiglia non ha più usato la cucina. Invece, hanno portato furtivamente la loro friggitrice ad aria e il forno a microonde in un piccolo corridoio.
Ha spiegato: ‘L’unica cosa che facciamo in cucina è prendere il latte dal frigorifero vicino alla porta. Lascio sempre la luce accesa in cucina. Quando vogliamo andare in cucina, mettiamo una tuta lunga e le scarpe da ginnastica. Bussiamo alla porta così il ratto scappa prima che entriamo’.
Appena due giorni dopo, la famiglia si è svegliata per trovare la cucina allagata. Stephanie ha detto: ‘Ci è voluto un po’ di coraggio per entrare in cucina. L’acqua spruzzava dietro l’elettrodomestico. Peabody ha inviato un appaltatore e l’uomo ha spostato l’elettrodomestico e ha scoperto che il ratto aveva fatto un buco nel tubo.
L’acqua si è asciugata ma se entri in cucina è un disastro totale. I ratti hanno rosicchiato tutto. Hanno masticato la schiuma nei buchi’. Il tubo rotto significa che Stephanie sta ora lavando i vestiti nella vasca da bagno. Deve anche comprare la colazione, il pranzo e la cena per i suoi bambini perché non può usare la cucina. Stephanie sostiene che ci siano una manciata di ratti ora in cucina – dove li sente ‘muovere roba’ – e altrove nella casa. Settimane dopo l’allagamento, Stephanie era nel corridoio quando ‘ha guardato giù e visto un grosso ratto’. Ha chiuso il roditore nell’armadio e chiamato Peabody, che ha inviato il controllo dei parassiti il giorno dopo.
Ha detto: ‘Il controllore dei parassiti ha aperto l’armadio e ucciso il ratto. Ogni volta che colpiva il ratto si poteva sentirlo urlare. Il mio sangue si è gelato. Ci è voluto così tanto’. Anche se il ratto morto era grande, Stephanie dice che quello che ha visto in cucina era più grande.
La sua più grande paura sono i rischi per la salute che i ratti potrebbero portare ai suoi figli. Ha spiegato: ‘I ratti portano così tanti virus. Se succede qualcosa a me o ai miei figli, cosa mi dirai? “Mi dispiace” non sarà sufficiente’.
Anche suo figlio è caduto dal letto a castello e si è fatto male alla gamba quando un ratto è corso nella sua camera da letto. Da allora i bambini dormono con la madre o in un letto improvvisato in salotto.
Stephanie ha continuamente pregato Peabody di trasferirla, ma senza successo. Ha detto: ‘Ho chiamato Peabody e gliel’ho spiegato volte e volte, ma mi hanno detto che non potevano spostarmi. Così devo convivere con i ratti. Peabody mi ha detto che avrebbero mandato un tecnico a guardare i buchi. Capisco, ma non vogliamo stare qui.
È stato nove anni che viviamo nella paura. Non possiamo tornare alla normalità . I miei figli non vogliono stare qui. È imbarazzante per i miei figli. Non permettiamo a nessuno di venire a casa nostra’. Nonostante Peabody si impegni a inviare il controllo dei parassiti più regolarmente, Stephanie è così angosciata che ha minacciato di non pagare l’affitto finché non sarà trasferita.
La ragazza alla reception ha detto di aver chiesto al consiglio di Islington di trasferirla durante una sessione giuridica, ma le è stato detto che non era possibile perché aveva già una proprietà con Peabody. Stephanie ha detto che le è stato consigliato di non rendersi volontariamente senza fissa dimora, altrimenti il consiglio avrebbe mandato i servizi sociali.
Cosa ha detto Peabody?
Un portavoce di Peabody ha detto: ‘Siamo molto dispiaciuti per la distruzione che ha causato a Stephanie e alla sua famiglia. Comprendiamo quanto sia stata difficile la situazione e stiamo facendo tutto il possibile per correggere le cose.
Abbiamo effettuato trattamenti di controllo dei parassiti e il nostro team specializzato che si occupa di riparazioni complesse sta cercando di risolvere il problema il più rapidamente possibile. La carenza di case popolari di dimensioni familiari nel centro di Londra rende davvero difficile trovare un nuovo alloggio, ma continueremo a sostenere Stephanie finché il nostro team individua una soluzione duratura ai problemi.
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