Il traffico lungo le rotte dei bus nel nord di Londra e nell’Essex sarà gravemente compromesso questa settimana (Crediti: Bloomberg via Getty Images)
I passeggeri sono stati avvisati di possibili interruzioni importanti ai viaggi in autobus oggi e per il resto della settimana poiché i conducenti vanno in sciopero a causa di una controversia legata all’onda di caldo.
I servizi nel nord di Londra e nell’Essex sono stati gettati nel caos a seguito dello sciopero dei conducenti di Arriva, che sta interessando decine di rotte sulla rete di Transport for London (TfL).
Il sindacato Unite ha annunciato lo sciopero dei conducenti all’inizio di questo mese dopo una disputa sulle condizioni di lavoro durante il caldo intenso che ha colpito la capitale per tutta l’estate e ha registrato la giornata più calda dell’anno.
Il sindacato, che rappresenta migliaia di conducenti di autobus, ha accusato Arriva North London – un appaltatore di TfL – di non aver agito sulle denunce sulle condizioni.
Lo sciopero è iniziato oggi alle 4 del mattino e continuerà fino alle 4.30 di venerdì mattina, colpendo rotte ordinarie, autobus notturni e servizi Superloop. Sono state annunciate ulteriori date di sciopero tra ora e ottobre, ma quali rotte sono interessate?
Un totale di 42 rotte sono interessate dagli scioperi, comprese due rotte Superloop e quattro servizi di autobus notturni. I depositi degli autobus coinvolti nella protesta includono Barking, Edmonton, Enfield, Grays, Palmers Green, Stamford Hill, Tottenham e Wood Green. Queste sono tutte le rotte interessate:
[Lista delle rotte]
TfL ha avvertito che si prevede “poco o nessun servizio” sulle rotte sopra indicate, e che le altre rotte di autobus locali, i servizi della metropolitana e ferroviari potrebbero essere più affollati del solito.
Le controversie si concentrano sulle condizioni all’interno degli autobus, molti dei quali hanno raggiunto temperature estreme sia per i passeggeri che per i conducenti durante le ondate di calore successive. Le condizioni meteorologiche calde possono aumentare la fatica per i conducenti, alcuni dei quali hanno subito esaurimento da caldo, colpi di calore e disidratazione questa estate, ha detto Unite. Alcuni conducenti hanno sofferto di colpi di calore e disidratazione mentre lavoravano durante le recenti ondate di caldo, che hanno visto le temperature vicine ai 40°C. Arriva assicura di investire in misure a breve e lungo termine per aiutare i conducenti, tra cui modifiche alle cabine e condizionatori d’aria. La maggior parte degli autobus di Londra sono dotati di un sistema di raffreddamento dell’aria anziché di sistemi di aria condizionata più efficaci. Unite afferma che il sistema di raffreddamento riduce la temperatura di soli un paio di gradi e che le temperature nelle cabine hanno raggiunto i 40 gradi durante le ultime ondate di caldo. Il sindaco di Londra Sadiq Khan ha dichiarato che i conducenti non dovrebbero lavorare in condizioni troppe calde o pericolose. Parlando a LBC a giugno, ha detto: “Faccio un appello diretto ai conducenti di autobus – se la vostra cabina è troppo calda, ho dato il permesso a TFL e detto agli operatori di autobus di non farvi guidare quel bus”.
Il segretario generale di Unite, Sharon Graham, ha dichiarato: “Volta dopo volta i conducenti si sono lamentati con Arriva North London riguardo a lavorare in condizioni pericolose, ma l’azienda non ha agito, il che è completamente inaccettabile. Una società redditizia come Arriva potrebbe facilmente investire per migliorare le condizioni dei suoi conducenti e proteggere il pubblico, ma invece privilegia l’avidità . Sosterremo i nostri membri in questa controversia”.
I conducenti di autobus affaticati hanno lanciato l’allarme su una “pericolosa” epidemia al volante, citando turni e pressioni.
Wasim Mohammed, direttore generale di Arriva London, ha dichiarato a Metro: “Prendiamo sul serio il benessere dei nostri conducenti e comprendiamo l’impatto di questo clima estremo su di loro. Stiamo lavorando in stretta collaborazione con Transport for London per sostenere i nostri colleghi e i clienti durante queste ondate di caldo. Abbiamo introdotto misure a breve termine per proteggere i conducenti e stiamo investendo in soluzioni a lungo termine, tra cui upgrade di aria condizionata delle cabine e il nostro costante investimento nella nuova flotta”. “Siamo disponibili a sederci con Unite in qualsiasi momento per discutere di queste questioni importanti e trovare una soluzione che eviti sia lo sciopero che le interruzioni che causerebbe ai clienti”.
Un portavoce di TfL ha dichiarato che lo sciopero colpirà le rotte degli autobus locali nelle aree nord e centrali di Londra. Tuttavia, la maggior parte della rete di autobus della capitale funzionerà come previsto durante i giorni di sciopero. Alcune rotte potrebbero essere più affollate del solito e i passeggeri dovrebbero pianificare in anticipo e concedere tempo extra per i viaggi.
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