Le Terme a Candele di AIRE: Ne Vale la Pena?
Nella nuova rubrica “Ne Vale la Pena?”, i nostri esperti di viaggi mettono alla prova varie esperienze per scoprire se valgono davvero il proprio denaro. Questa settimana, esploriamo uno degli stabilimenti termali più cool di Londra: un centro benessere sotterraneo situato in un edificio storico vicino al fiume Tamigi.
In generale, le spa si possono suddividere in due categorie. La prima è quella scientifica e clinica, caratterizzata da trattamenti all’avanguardia volti a rigenerare ogni cellula del corpo. La seconda è il rifugio rilassante e romantico, in cui l’illuminazione soffusa e i rituali per la cura della pelle prendono il posto della terminologia medica. AIRE Ancient Baths appartiene decisamente a quest’ultima categoria.
Parte di un impero del benessere con sedi a Copenaghen, New York e Barcellona, la spa di Londra è stata inaugurata nel 2022 in un edificio del XVIII secolo situato in una strada secondaria poco appariscente dietro il Strand. Questo maestoso palazzo georgiano ha una storia di fuga dalla realtà: è stato un tempo la dimora di JM Barrie, l’autore di Peter Pan, e una copia di prima edizione è esposta alla reception.
In una città nota per i suoi hotel di lusso e le relative spa stravaganti, guadagnare il titolo di una delle spa più care di Londra è tutt’altro che semplice. La sua costruzione ha richiesto ben 11,5 milioni di sterline, e una sessione di 90 minuti chiamata “Nightfall” parte da 115 sterline a persona. I video su Instagram che mostrano piscine soffuse dalla luce delle candele l’hanno resa una sensazione virale. Ma ne vale davvero la pena?
Decido di visitare AIRE in una calda giornata di luglio, sperando di trovare un’ode di lusso che abbia lo stesso effetto trasformativo della polvere magica di Trilli – e di risolvere il mio persistente dolore cervicale dovuto all’uso eccessivo della tecnologia.
La mia esperienza di relax inizia non appena arrivo. Dopo aver ricevuto dei braccialetti (che confermano il trattamento), il personale ci guida lungo una scala fino all’ingresso delle terme, assicurandoci che “tutto verrà spiegato mentre andiamo” – musica per le mie orecchie. Con la mente completamente rilassata, è arrivato il momento di iniziare. Il personale è gentile e preciso, illustrandoci ogni dettaglio, dalla fletti a chiavi per l’armadietto fino ai sandali da utilizzare.
L’area della spa è progettata come un tradizionale bagno greco-romano: una grotta romana sotterranea con archi di mattoni a vista e gigantesche anfore illuminate da luci tremolanti. L’effetto è quasi mistico, simile a un tempio: i telefoni sono vietati, le conversazioni sono sussurrate e l’unico segnale del tempo che passa è un gong suonato ogni ora.
Abbiamo a disposizione circa 90 minuti per goderci le terme come meglio crediamo. Inizio con il Tepidarium, una piscina poco profonda riscaldata a 36 gradi, per poi alternare tra piscine calde (46 gradi) e fredde (14-16 gradi), con pause nella vasca idromassaggio (Balneum), nella piscina salina (Flotarium) e nella sauna. La mia preferita è indubbiamente il Flotarium. È così salata che è impossibile non galleggiare in un’estasi totale, rapita dal soffitto in legno a volta e dalla musica che si diffonde sott’acqua.
Quando è il momento del trattamento, il personale mi conduce con l’ascensore nell’area dedicata. Ho provato il rituale idratante al miele, un massaggio di 45 minuti con olio di jojoba e una maschera per i capelli a base di miele. Dopo la coccola, tornano in forma calda i miei sandali e il costume da bagno. È incredibile quanto sia rilassante avere i piedi avvolti in neoprene caldo.
Tornando nelle terme, mi sento come Cleopatra dopo uno dei suoi famosi bagni di latte e miele. C’è una piccola sala relax per idratarsi con acqua o tè alle erbe, o per chi ha prenotato pacchetti più indulgenti, champagne e cioccolatini. Per chi cerca il massimo del lusso romano, è possibile prenotare la Signature Wine Experience: 45 minuti in una vasca di legno piena di vino, seguita da una degustazione di formaggi e vini, il tutto a un costo di 552 sterline a persona.
AIRE è un meraviglioso rifugio, ma c’è un’area che sembra mancare di lusso. L’area comune per i cambi è piuttosto piccola, con solo un camerino privato; alla fine della nostra sessione, diventa affollata, con ospiti che si accalcano per spalmarsi la crema corpo o asciugarsi i capelli. Tuttavia, è ben fornita di amenities, inclusi prodotti per la cura dei capelli e stazioni per il trucco con asciugacapelli GHD e specchi luminosi.
Riemergendo in superficie due ore dopo, fresca e senza sacche bagnate, quasi avrei potuto pensare di non essere mai stata in spa. Ma la mia pelle risplende, i miei capelli sono incredibilmente morbidi e profumati al punto che una donna sul treno di ritorno mi chiede che profumo stia indossando. La cosa migliore è che le mie spalle hanno finalmente abbandonato la loro consueta postura curvata. Parliamo di polvere magica!
Informazioni Utili
È possibile prenotare le terme online o telefonicamente, ma consiglio di farlo con almeno una settimana di anticipo, specialmente per i weekend, che si riempiono rapidamente. Ci sono diverse offerte tra cui scegliere; per chi non desidera massaggi o extra, consiglio di prenotare l’esperienza “Ancient Baths”. AIRE Ancient Baths London è accessibile ai disabili, con ascensori e montacarichi. Gli ospiti non udenti ricevono supporto tramite informazioni scritte su tablet.
Sophie Laughton è stata ospite di AIRE Ancient Baths, ma le nostre recensioni sono completamente indipendenti. L’ingresso alle terme parte da 115 sterline a persona; le esperienze a partire da 140 sterline a persona.
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