La Storia di Zahra Khozema: Come Ha Affrontato il Debito e Ha Ottenuto Opportunità a Londra

Zahra Khozema, una giovane canadese, si è trovata di fronte a una grande sfida quando si è trasferita a Londra nel 2019. Con un debito di £30,000, Zahra sapeva di dover prendere decisioni difficili per riemergere da una situazione finanziaria precaria. A soli 23 anni, stava studiando per conseguire un Master in giornalismo e la sua carriera sembrava promettente, specialmente quando ha ricevuto un’offerta per un tirocinio non retribuito presso la Canadian Broadcasting Corporation (CBC).

Nonostante il debito, Zahra non poteva permettersi di rifiutare un’opportunità così preziosa. Così, per ridurre le spese, ha deciso di fare un passo audace: ha abbandonato il suo appartamento in affitto da £500 al mese e si è trasferita in un ostello a Notting Hill, dove ha affittato un letto a castello in una camera condivisa.

Al Bowden Court Hostel, dove ha trovato la sua nuova sistemazione, l’affitto era di £80 a settimana e includeva due pasti al giorno, una lavanderia e l’accesso a una palestra. Sebbene il suo nuovo ambiente fosse un grande cambiamento, Zahra ha apprezzato i vantaggi, come la pulizia giornaliera e la sicurezza 24 ore su 24. Con il tempo, il costo del soggiorno è diminuito e alla fine ha pagato solo tra £50 e £60 a settimana.

“Era il più economico che potessi trovare. La stanza era piccola; se qualcuno si alzava in piedi, sembrava già affollata,” racconta Zahra, oggi 30enne e originaria di Toronto. L’ostello si rivelò un luogo di incontro unico, dove si incontravano persone di diverse origini: un giapponese che tagliava i capelli a chiunque, un britannico appassionato di ritratti, studenti europei in cerca di migliorare il loro inglese e persino alcuni pensionati britannici.

Inizialmente, Zahra prevedeva di rimanere nell’ostello solo per un breve periodo, ma la comunità affiatata e gli eventi che organizzavano, come feste e scambi linguistici, l’hanno convinta a prolungare il soggiorno per un anno. Nonostante la mancanza di spazio, ha apprezzato l’atmosfera vivace e ha vissuto esperienze uniche. “Ho sempre pensato che gli ostelli avessero una cattiva reputazione. Spesso li ho trovati puliti come gli Airbnb e li preferisco agli hotel,” afferma Zahra.

Tuttavia, vivere in una camera condivisa comportava anche delle sfide. La mancanza di privacy era un aspetto problematico, poiché Zahra doveva riporre tutti i suoi oggetti in una valigia o in armadietti limitati. “Alcune persone decoravano le stanze con mobili e coperte abbinate, ma il mio letto era spesso condiviso con la mia compagna di stanza,” racconta Zahra. “Se lei si sedeva sul mio letto, dovevo chiedere di non farlo, e non c’era nemmeno uno spazio dove poterti rilassare.”

Nel frattempo, i costi della vita in Londra continuavano a salire. Mentre Zahra pagava tra £50 e £60 a settimana, i prezzi degli ostelli erano aumentati, ma restavano comunque inferiori alla media degli affitti in città. Secondo l’Ufficio Statistico Nazionale, nel giugno 2026, l’affitto medio a Londra era arrivato a £2,302 al mese. Rimanere in un ostello era decisamente un modo più economico per vivere.

Nel corso del tempo, Zahra si è anche dedicata a conoscere meglio il quartiere, trovando caffè tranquilli e parchi dove passeggiare da sola. Tuttavia, la situazione è cambiata quando la sua compagna di stanza ha iniziato a portare il fidanzato, riducendo ancora di più il suo spazio personale.

Dopo un anno, Zahra ha iniziato a lavorare a tempo pieno nel settore della comunicazione, riuscendo finalmente a guadagnare abbastanza per affrontare il suo debito. “Ho potuto risparmiare grazie ai costi contenuti dell’ostello e alla pandemia che mi ha costretta a rimanere in casa,” dice. Alla fine, si è trasferita in una casa con altri quattro amici conosciuti all’ostello, un miglioramento significativo rispetto alla vita precedente.

Riflettendo su questa esperienza, Zahra non prova rimpianti. “Quando sono arrivata nel Regno Unito, avevo solo abbastanza per un biglietto di sola andata, ma dopo due anni sono tornata a casa senza debiti. Ne sono davvero grata,” conclude Zahra, performance una testimonianza di resilienza e opportunità nella grande città.

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