L’importante ruolo degli asini a Gaza: una storia di resilienza

In una terra devastata da bombardamenti incessanti, dove strade e ponti sono stati distrutti e una rigida blocco ha interrotto le forniture di carburante, gli asini di Gaza rivestono un ruolo cruciale. Questi animali, pur essendo malati, affamati e disidratati, trasportano gli evacuati lontano dalle zone di conflitto, portano i feriti in ospedale, forniscono cibo e medicine ai sopravvissuti e trasportano materiali da costruzione per ricostruire le case bombardate. In alcuni casi, si occupano persino dei morti.

Condizioni di lavoro estreme

La situazione è agghiacciante: gli asini lavorano in condizioni deplorevoli e soffrono di parassiti, malattie, piaghe da imbracatura, zoccoli rotti e infetti, problemi alle articolazioni e alle ossa. Molti di loro sono stati colpiti da missili e bombe, e anche loro sono stati segnati dal trauma di vivere in un contesto di morte e distruzione sin dall’inizio del conflitto nel ottobre del 2023.

Il dottor Saif Alden, un professore che ha perso il proprio lavoro dopo che la sua università è stata bombardata diciotto mesi fa, ha deciso di intervenire quando ha ricevuto una chiamata di aiuto da parte di Safe Haven for Donkeys, un’organizzazione benefica britannica che si occupa di asini da lavoro e abbandonati in Israele, nei Territori Palestinesi e in Egitto.

Un’atmosfera di speranza

A 34 anni, il dottor Saif ha rapidamente assemblato un team di quattro membri dello staff veterinario e due volontari. Hanno allestito cliniche mobili tra le macerie, offrendo supporto medico e pratico agli animali trascurati e spaventati. Da aprile dell’anno scorso, lui e il suo team hanno curato circa 10.000 asini, a volte dovendo euthanizzare quelli che non c’erano più speranze di salvare. Con l’assenza di carburante e solo due biciclette a disposizione, il lavoro diventa sempre più difficile.

“Il nostro team lavora con straordinario coraggio e compassione,” ha raccontato Saif in un’intervista su Zoom. “Alcuni vivono in rifugi di fortuna sulle spiagge roventi del Mediterraneo, altri nelle città come Deir Al-Balah e Al-Qararah, pedalando per ore per raggiungersi.”

L’accesso alle forniture medicinali

Il team ha riscontrato difficoltà quasi impossibili nell’accesso ai medicinali. Un pacchetto di aiuti contenente cibo per animali e medicinali veterinari urgenti è stato inviato da Safe Haven for Donkeys nel dicembre del 2023, ma la consegna ha impiegato quattro mesi ad arrivare. Inoltre, un’altra consegna è in attesa di entrare a Gaza da febbraio del 2025.

“Nonostante tutto, questa settimana abbiamo curato 139 animali, principalmente asini e cavalli. Le forniture sono rare e assicurarsi i medicinali richiede giorni di viaggio e pericoli,” ha aggiunto il dottor Saif.

Una perdita personale immensa

Dallo scoppio della guerra, Saif ha perso 78 membri della sua famiglia, sei dei quali negli ultimi mesi, tra cui il cugino di 20 anni, Mohammed, ucciso da un missile mentre tornava a casa con pomodori per nutrire la propria famiglia.

“Era una brava persona, non aveva niente a che fare con la politica,” ha affermato Saif, il quale ha vissuto questa esperienza come una profonda tragedia personale. “Stiamo tutti attraversando un grande lutto. Non era solo un familiare, era un eroe silenzioso, rischiando spesso la sua sicurezza per aiutarmi a procurarmi i medicinali essenziali.”

Il fratello più giovane di Saif, Ahmad, un volontario della clinica, è stato ferito da schegge volanti. In aprile, il team è miracolosamente sopravvissuto a un attacco missilistico alla sua base a Khan Yunis, nel sud di Gaza.

Un impegno inarrestabile

Il team ha perso tutto: medicinali, uniformi e altri strumenti essenziali per il proprio lavoro. La maggior parte delle case nella zona è stata demolita. “Siamo stati incredibilmente fortunati: eravamo usciti dall’area solo pochi istanti prima che fosse completamente sterminata,” ricorda il professore.

In mezzo a tanta devastazione, i volontari continuano a lavorare con impegno. “Questa situazione non è un film. È la nostra realtà,” aggiunge il dottor Saif. “Desidero che le persone di tutto il mondo siano consapevoli che, se non ci prenderemo cura di questi asini, moriranno – e chi si prenderà cura delle persone disperate di Gaza?”

Come supportare la causa

Per sostenere il lavoro critico del dottor Saif, si possono fare donazioni a favore di Safe Haven for Donkeys. La loro opera è di fondamentale importanza non solo per gli animali, ma anche per le comunità locali in un momento così critico.

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