Dieci misteri dell’aviazione che continuano a sfidare la scienza e l’esplorazione
Il viaggio aereo ha portato l’umanità in alcune delle parti più remote del mondo, che nei primi giorni potevano comportare un passo nell’incognita relativa. Alcuni di coloro che sono stati persi erano avventurieri che facevano progressi nell’aviazione, senza GPS o scatole nere, mentre altri erano in voli di routine nel mondo moderno del volo.
Nuove tecnologie hanno portato a nuove ricerche in molti dei casi, inclusi il più famoso di tutti, il volo MH370 della Malaysian Airlines.
Oggi, è in corso una ricerca importante per un aereo della Bering Air scomparso a metà volo con nove passeggeri a bordo sopra una parte remota dell’Alaska.
Al centro di ogni caso ci sono le storie umane e i cari lasciati alle spalle che continuano a cercare risposte mentre gli anni passano.
Ecco una panoramica di 10 dei misteri dell’aviazione più duraturi che risalgono a oltre 80 anni.
1. Malaysia Airlines Flight MH370 (2014)
Il 8 marzo 2014, il volo Malaysian Airlines MH370 partì da Kuala Lumpur per Pechino. Il Boeing 777 non raggiunse la destinazione, con 239 passeggeri e membri dell’equipaggio che scomparvero senza lasciare traccia, nonostante la ricerca aerea e marittima più estesa della storia.
Debris, tra cui una sezione dell’ala chiamata flaperon, è stato trovato sull’Isola della Riunione vicino a Mauritius, circa 5.600 chilometri dalla Malesia.
Gli investigatori francesi hanno confermato nel 2015 che il frammento corrisponde ai registri di un subappaltatore della Boeing che ha prodotto la parte montata sul MH370. Tuttavia, la scatola nera, il dispositivo che registra i dati di tracciamento di volo e le registrazioni vocali in cabina, non è mai stata trovata.
I parenti dei passeggeri continuano a chiedere risposte. A gennaio, è emerso che una compagnia di robotica con sede a Houston, Ocean Infinity, sta collaborando con le autorità malese per utilizzare droni in una ricerca del fondale oceanico.
In occasione dell’anniversario dello scorso anno, Anne Daisy Nathan, la cui mamma Grace era a bordo, ha dichiarato che per lei, l’importante è che l’MH370 venga ritrovato per evitare che simili tragedie possano ripetersi.
2. La scomparsa di Amelia Earhart (1937)
La pioniera dell’aviazione Amelia Earhart e il suo navigatore, Fred Noonan, scomparvero nel tentativo di circumnavigare il mondo attorno all’Equatore. Earhart, la prima donna a volare da sola sull’Atlantico, e il suo compagno sarebbero dovuti atterrare su Howland Island per rifornirsi.
Una vasta ed estosa ricerca, condotta con un budget di milioni di dollari, si è rivelata infruttuosa. Ossa scoperte nell’atollo di Nikumaroro si sono rivelate un 99% compatibili con Earhart, secondo una rivista scientifica statunitense che ha pubblicato i suoi risultati nel 2018. I risultati suggeriscono che sia morta come naufraga, anche se alcuni esperti sono scettici.
3. Flight 19 nel Triangolo delle Bermuda (1945)
Alcuni dei misteri dell’aviazione più perplessi si sono verificati nel Triangolo delle Bermuda. Uno dei più strani è stato la perdita del Flight 19, un gruppo di cinque bombardieri della Marina degli Stati Uniti che decollarono da Fort Lauderdale in Florida il 5 dicembre 1945. Uno dei piloti disse in un messaggio alla radio: “Non so dove siamo, dobbiamo esserci persi dopo l’ultima svolta”.
4. Pan Am Flight 7 (1957)
Chiamato “Romance of the Skies”, il Pan Am Flight 7 doveva volare da San Francisco alla prima tappa ad Honolulu nelle Hawaii in un lussuoso volo intorno al mondo. I passeggeri e l’equipaggio a bordo dovevano godersi pasti gourmet a sette portate e champagne nel salone cocktail dopo che l’ “oceano volante” decollò l’8 novembre 1957.
Il contatto radio è stato perso con il Boeing 377 Stratocruiser circa a metà del volo, senza aver ricevuto nessun segnale di distres…
5. Flying Tiger Line Flight 739 (1962)
Fermo con una missione segreta, il Flying Tiger Line Flight 739 scomparve nei primi giorni della guerra del Vietnam. L’aereo noleggiato, con 93 soldati dell’esercito statunitense, 11 membri dell’equipaggio civile e quattro cittadini vietnamiti a bordo, sparì sopra il Pacifico mentre si dirigeva verso le Filippine da Guam il 16 marzo 1962.
6. Northwest Orient Airlines Flight 2501 (1950)
L’aereo Douglas DC-4 scomparve da qualche parte sopra il Lago Michigan con 58 persone a bordo. La tragedia, sopraggiunta dopo il decollo dall’aeroporto di La Guardia di New York con destinazione Seattle, fu il peggior disastro dell’aviazione commerciale nella storia degli Stati Uniti all’epoca. Passeggeri includevano famiglie con bambini, uomini d’affari e donne e una coppia in ritardo per la luna di miele.
7. La scomparsa di Valentich (1978)
Il 21 ottobre 1978, Frederick Valentich stava volando dall’aeroporto di Moorabbin nel sud di Melbourne, in Australia, a King Island quando perse il contatto circa 45 minuti dopo il decollo. Il 20enne disse al controllo del traffico aereo che era stato accompagnato da un aereo a circa 1000 piedi sopra di lui e che il suo motore non funzionava correttamente.
8. EgyptAir Flight 990 (31 ottobre 1999)
Il volo EgyptAir 990 precipitò nell’Oceano Atlantico con la perdita di tutte e 217 le persone a bordo. La tragedia avvenne al largo di Nantucket, Massachusetts, 30 minuti dopo che l’aereo era partito da una sosta a New York il giorno di Halloween. Il volo era previsto per partire da Los Angeles e arrivare al Cairo.
9. British South American Airways Star Tiger (1948)
Il Star Tiger era in comunicazione radio con il controllo a terra poco prima di scomparire con la perdita di tutte e 31 le persone a bordo. Mentre la scomparsa dell’aereo British South American Airways il 30 gennaio 1948 ha aiutato a dare il via alle teorie sul Triangolo delle Bermuda, il convertito aereo da guerra aveva un pessimo record di sicurezza.
10. British South American Airways Flight Star Ariel (1949)
Quasi un anno dopo la perdita del Star Tiger, lo Star Ariel perse il contatto radio durante il volo da Bermuda alla Giamaica con 13 passeggeri e sette membri dell’equipaggio a bordo. Il volo decollò in condizioni ottimali il 17 gennaio 1949, prima di scomparire a 18.000 piedi dopo che il pilota inviò un aggiornamento di routine sulla sua posizione.
In tutti questi casi, famiglie e amici cercano ancora risposte mentre continuano a sperare di far luce sui misteri dell’aviazione.
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