Un cimitero ebraico medievale è stato scoperto nascosto sotto il Barbican dopo centinaia di anni. Il gruppo di volontari The Jewish Square Mile sta attirando l’attenzione sul cimitero accanto ai resti di un’antica muraglia nel Thomas More Garden.
Si trattava del primo terreno di sepoltura ebraico in Inghilterra e esisteva fino a quando gli ebrei furono espulsi dall’Inghilterra nel 1290, dopodiché il cimitero fu profanato e trascurato. Howard e Gaby Morris, membri fondatori del progetto The Jewish Square Mile, hanno detto al Jewish News: “Il terreno di sepoltura esisteva come una voce, una leggenda”.
“Ora il terreno di sepoltura antico è stato trovato. Gaby e io abbiamo sentito la storia quando ci siamo trasferiti nel Barbican, ma è stato padre Jack Noble di St Giles Cripplegate, la chiesa molto antica situata effettivamente nel Barbican (dove Oliver Cromwell si è sposato) che, per via orale, ha riunito un gruppo di residenti ebrei per scoprire se ci fosse davvero un cimitero e la sua posizione”.
Il progetto è ora composto da persone di tutte le fedi e non solo, tra cui uno storico e scrittore medievalista, ricercatori, un architetto, oltre a musicisti e compositori. Howard dice: “Gli ebrei furono portati a Londra da William subito dopo l’occupazione normanna. Non erano liberi ma vivevano sotto la protezione di William. Non possedevano nemmeno i capelli sulla testa”.
Il cimitero è stato trovato grazie a scavi archeologici condotti nel sito del Thomas More Garden, che ha portato alla luce tombe e lapidi risalenti a secoli fa. Questa scoperta ha suscitato grande interesse nel pubblico ebraico e non solo, attirando l’attenzione sui resti di questa importante parte della storia ebraica a Londra.
Il progetto The Jewish Square Mile è stato in grado di identificare diverse tombe nel cimitero, alcune delle quali risalenti al periodo medievale e altre al periodo successivo all’espulsione degli ebrei dall’Inghilterra nel 1290. Questo ha permesso agli storici di studiare più approfonditamente la storia degli ebrei a Londra e di gettare nuova luce sugli eventi che hanno portato alla diaspora ebraica in Inghilterra.
Gli scavi archeologici hanno anche portato alla luce reperti antichi, tra cui monete, gioielli e altri oggetti che offrono un’ulteriore comprensione della vita ebraica nel periodo medievale. Questi reperti sono stati conservati e studiati dagli esperti per poter essere esposti al pubblico in futuro, al fine di educare e sensibilizzare sulle antiche tradizioni e culture ebraiche a Londra.
Il progetto ha anche coinvolto attivamente la comunità ebraica locale, che ha partecipato agli scavi archeologici e ha offerto il loro supporto e la loro conoscenza per approfondire la ricerca. Questa collaborazione ha permesso di creare un ponte tra il passato e il presente della comunità ebraica a Londra, evidenziando l’importanza di preservare e valorizzare la storia e la cultura ebraica nella città .
Il cimitero ebraico medievale sotto il Barbican rappresenta un importante sito storico che offre una finestra sul passato ebraico di Londra. Con il continuo lavoro e impegno del progetto The Jewish Square Mile, si spera che questo sito possa continuare a essere studiato e preservato per le generazioni future, in modo che la storia degli ebrei a Londra possa essere raccontata e celebrata per sempre.
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