A volte migliaia di uomini nudi corrono dietro a un uomo rasato. In altri casi, si tratta di una sacca di talismani di legno per cui si contendono. Più tardi oggi, migliaia di uomini – indossando nulla più di fundoshi (fasce intorno alla vita) se è il caso – prenderanno parte ad alcuni dei “festival dell’uomo nudo” del Giappone nella prefettura di Iwate.
Mentre i britannici a volte salgono sulla metropolitana indossando solo la biancheria intima, il festival Somin-sai vede le persone spogliarsi per festeggiare il Capodanno lunare e augurare buona fortuna, buoni raccolti, salute e fertilità.
Il tempio di Kokusekiji nella città di Ōshū ha celebrato il rito per circa 1.200 anni per onorare Somin Shōrai, un uomo povero che nella tradizione Shintoista ha fornito rifugio e cibo a un vagabondo che si è poi rivelato essere un dio.
Dal momento che il festival è stato organizzato, è stato vietato alle donne, ma per la prima volta gli organizzatori stanno permettendo a 40 donne di partecipare, anche se non si spoglieranno.
Ma gli organizzatori hanno dichiarato che questa sarà l’ultima volta che il festival, noto in Giappone come Hadaka Matsuri, si terrà.
“Per quanto riguarda il Sominsai oltre il 2025, è stato deciso di non procedere con il festival”, ha dichiarato Daigo Fujinami, un monaco residente del tempio fondato nel 729, in una dichiarazione.
Uno dei momenti più noti del festival è la corsa nuda, in cui centinaia di uomini afferrano un amuleto sacro lanciato tra la folla e corrono per ottenere il privilegio di portarlo al suo posto designato per assicurare buona fortuna. Le immagini di uomini nudi schierati in una folla mentre corrono dietro a un oggetto sacro attraggono spettatori da tutto il Giappone e oltre.
Il festival è stato criticato in passato per il fatto che promuove la nudità maschile e esclude le donne dalla partecipazione.
Anche se il festival ha un’atmosfera festosa, non è privo di rischi. Ogni anno si verificano incidenti durante la corsa nuda, con partecipanti che finiscono per ferirsi in mezzo alla folla o cadendo sotto il peso di altri uomini. Tuttavia, i partecipanti sono disposti a correre questi rischi per onorare e celebrare la tradizione.
Mentre il festival ha suscitato dibattito e polemiche, molti ritengono che sia una parte importante della cultura e della storia giapponese. Le autorità locali e i partecipanti stanno lavorando per mantenere vive le tradizioni e allo stesso tempo garantire la sicurezza e il rispetto per tutti coloro che partecipano.
La fine del festival potrebbe portare ad un cambiamento significativo nella celebrazione delle tradizioni giapponesi e nell’esperienza culturale del Paese. Tuttavia, sia che si tratti dell’ultima edizione o meno, il festival Somin-sai continuerà a rimanere un evento singolare che attrae l’attenzione di persone di tutto il mondo.
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